DANS LA PROCRÉATION DU MÉCANISME VITAL. 321 



pour des actes de force extraordinaire, étaient affectés de 

 la même difformité. Le même auteur rapporte qu'il vit, 

 à Tripoli de Barbarie, un nègre, du nom de Mohammed, 

 d'une puissance musculaire telle , que d'une seule main, il 

 renversait deux ou trois hommes, et qu'à l'aide de deux ra- 

 mes , il imprimait seul , aune grosse chaloupe, plus de vitesse 

 que vingt autres rameurs n'auraient pu le faire. Ce nouvel 

 Hercule était dans le même cas; il était velu et couvert de 

 poils, contre l'ordinairedes noirs, et il avait unequeue d'un 

 demi-pied de longueur, qu'ilmontra à de Maillet. 11 était 

 de Bornéo, et il assura que son père était porteur d'une 

 queuecommela sienne(l).La communication de ces sortes 

 de queue, des pères aux enfants, était, pour de Maillet, une 

 preuve certaine, que les hommes affligés de cette mons- 

 truosité étaient d'une autre espèce. Cette autre espèce avait 

 encore à ses yeux, deux traits distinctifs : la férocité et la pi- 

 losité : « si cette férocité et cette pilosité extraordinaires ne 

 sont pas toujours égales, dans tousles sujets de cette race, 

 cette variété ne procède, dit-il, que de ce que cette espèce, 

 mêlée à la nôtre , perd sans doute quelques-unes de ses 

 propriétés , et que l'une se conserve dans un sujet pro- 

 duit de ce mélange, tandis que les autres s'affaiblissent ou 

 se cachent pour quelque temps. Ainsi, un fils né d'un 

 père qui a une queue et d'une mère qui n'en a point, peut 

 être sans queue (2), et ce fils peut avoir d'une femme qui 

 n'aura point de queue, un enfant qui ressemblera par là à 



(1) Telliamed, tom. Il, p. 174 et suiv. 



(2) Voyez, dans Telliamed (tom. II, p. 179-180), le curieux récit d'une 

 visite de de Maillet à une jeune et fort belle courtisane de Pise, qui se 

 vantait de ses rapports avec un officier français, affecté de cette mon- 

 struosité ; chez cet individu, elle n'était pas de famille et il l'attribuait au 

 désir de sa mère de manger une queue de cochon. 



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