DANS LA PROCRÉATION DU MÉCANISME VITAL. 329 



Stahl rapporte l'exemple de l'hérédité d'une difformité 

 à peu près analogue, dans une autre famille : les doigts 

 du pied, chez elle, étaient unis entre eux par une mem- 

 brane, comme les doigts des canards (1). 



Tous les faits concourent donc à nous présenter les hé- 

 mitéries, ou simples anomalies par arrêt ou excès d'orga- 

 nisation, comme soumises à la loi de l'hérédité. 



II. — De l'hérédité des monstruosités proprement dites. 



Le problème de la reproduction séminale des monstruo- 

 sités proprement dites est beaucoup plus complexe, et 

 n'est pas susceptible, comme nous allons le voir, d'une 

 solution aussi générale. 



H nécessite d'abord la distinction première des mons- 

 truosités unitaires ou propres à un être unique, et des 

 composées, qui semblent appartenir à deux êtres différents. 



§ I. — De l'hérédité des monstruosités unitaires. 



La possibilité de la transmission des monstruosités 

 unitaires est soumise à deux conditions qu'on peut dire 

 absolues : 



L'une, est que la nature de la monstruosité ne soit pas 

 incompatible avec l'existence : que le monstre soit viable; 



L'autre, qu'elle ne soit pas incompatible avec la géné- 

 ration : que le monstre soit fécond. 



La loi préalable de ces deux conditions élimine du pro- 

 blème la plus grande partie des monstruosités. La plu- 

 part des monstres ne sont pas viables : le grand nombre 

 de ceux même qui sont viables , est atteint d'impuis- 

 sance. 



D'après Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, il n'y a qu'une 



(1) Stahl, de Morbis hwreditariis. 



