346 DE LA LOI D'HÉRÉDITÉ 



« Le manque de sentiments nobles, la rudesse des pa- 

 ît rôles, la cruauté, et l'oubli des devoirs dénotent, ici-bas, 

 « l'hommequidoitlejouràunemèredignedemépris(l). » 



« Un homme d'une naissance abjecte prend le mau- 

 « vais naturel de son père, ou celui de sa mère, ou de 

 « tous les deux à la fois : jamais il ne peut cacher son 

 « origine (2). » 



Ce dernier trait, à lui seul, révélerait à quel point de 

 connaissance des faits d'hérédité morale, on était arrivé 

 dès le temps de Manou, c'est-à-dire à l'époque de la pro- 

 mulgation de ces lois singulières. 



D'autres traits, en grand nombre, semblent même té- 

 moigner d'observations suivies sur les dégradations de la 

 nature morale par le métissage, ou le mélange illicite des 

 classes primitives; tout témoigne du moins d'une minu- 

 tieuse étude des degrés de ce mélange, car tous sont divisés 

 en deux catégories, l'une de l'ordre direct, où la dégrada- 

 tion des enfants provient de la mésalliance des pères ; 

 l'autre de Yordre inverse, où le déclassement des enfants 

 provient de la mésalliance des mères ; et tous ces degrés 

 de métissage ont un nom, et forment une collection de 

 variétés humaines plus inextricables que celles du métis- 

 sage du blanc et du noir, dans l'inépuisable vocabulaire 

 créole. 



Le croisement des quatre classes donne, dès la première 

 génération, naissance à onze sortes distinctes de métis, 

 cinq de l'ordre direct, et six de l'ordre inverse, dont voici 

 le tableau, tracé pour cette unique première génération, 

 d'après les lois de Manou sur le texte desquelles nous 

 l'avons composé (3). 



(1) Manava-Dharma-Sastra, liv. X, st. 58. 



(2) Liv. X, st. 59. 



(8) Liv. X, § 1, 7, 8, 9, 10, 11, 12, etc. etc. 



