348 DE LA LOI D'HÉRÉDITÉ 



chacun à des femmes de leur race, des races plus ignobles 

 et plus méprisables que celles dont ils sortent (1) ; qu'en 

 s'unissant avec des femmes des quatre classes pures, ils 

 engendrent des fils encore plus vils qu'eux-mêmes (2) • 

 qu'enfin, en se mariant, entre elles, dans l'ordre inverse, 

 les six classes abjectes donnent naissance à quinze classes 

 de plus en plus infâmes (3). 



Toutes ces classes sans race, sont collectivement dési- 

 gnées par la loi sous le nom de classes impures ; toutes sont 

 également exclues des sacrifices, toutes prédestinées aux 

 plus viles fonctions, et sans plus de valeur aux yeux des 

 Hindous, qu'aux yeux des Arabes, qu'aux yeux des agro- 

 nomes, qu'aux yeux des chasseurs, ne peuvent l'être des 

 chiens, des chevaux, des bestiaux sans race. 



Que l'on ne réponde pas que cette impureté, ou, en d'au- 

 tres termes, cette infériorité, est purement dogmatique ; 

 qu'elle est, comme Benjamin Constant le supposait, toute 

 religieuse : des textes fort remarquables détournent de 

 l'absolu de cette opinion. 



« Des mariages irréprochables, dit le Code sacré, naît 

 « une postérité irréprochable : des mariages répréhen- 

 « sibles, une postérité méprisable. On doit donc éviter 

 « les mariages dignes de mépris (4). » 



Et quels sont ces mariages dignes de mépris? Tous les 

 mariages qui troublent la pureté du physique, ou du mo- 

 ral des castes. 



Les textes sont formels : 



Les deux principales sources des classes impures sont 



(1) Manava-Dharma-Sastra, liv. X, st. 26, 27. 



(2) Id.,X, st. 30. 



(3) Id., st. 31. 



(4) Id., III, st. 42. 



