DANS LA PROCRÉATION DU DYNAMISME VITAL. 351 



ques (1) de nature à prouver l'excellence de l'infusion 

 des vertus des pères dans les enfants , conclut en faveur 

 de l'influence du père , principe d'après lequel le mélange 

 dans l'ordre inverse ou la mésalliance du coté maternel 

 est la plus réprouvée , est celle qui donne naissance aux 

 êtres les plus ignobles : 



« Celui qui a été engendré par un homme honorable et 

 « par une femme vile , peut se rendre honorable par ses 

 « qualités ; mais celui qui a été engendré par une femme 

 « distinguée et par un homme vil , doit lui-même être 

 « regardé comme vil. Telle est la décision (2). » 



C'est en conformité de ces mêmes principes que le 

 même Code porte : 



« Si une jeune fille aime un homme d'une classe supé- 

 « rieure à la sienne , le roi ne doit pas lui faire payer la 

 « moindre amende. Mais si elle s'attache à un homme 

 « d'une naissance inférieure, elle doit être enfermée dans 

 « sa maison , sous bonne garde , et l'homme de basse 

 « classe qui lui adresse ses vœux est déclaré digne d'une 

 « peine corporelle (3). » 



Tout en faisant la part des préventions des castes , et 

 des motifs d'ordre purement sacerdotal qui peuvent se ré- 

 fléchir dans ces déclarations , n'est il pas naturel de se 

 demander, devant de tels documents qui prouvent une 

 notion vraie, dans certaines limites, des conséquences 

 possibles de l'hérédité, jusqu'à quel point toutes ces dé- 

 gradations de la nature morale attachées parla loi au mé- 

 lange des castes, au lieu de provenir du dogme, n'ont 

 pas pu l'inspirer ; au lieu de précéder, n'ont pas, dans 



(1) Manava-Dharma-Sastra,lrv. IX, st. 35,36, 37' 38. 



(2) Id., liv. X, st. 67. 



(3) Lois de Manon, liv. VIII, st. 365, 366. 



