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les Parias. Le témoignage de tous les voyageurs modernes 

 concorde avec le sien : Legentil décerne à la caste des 

 Brahmanes la supériorité de la race et du sang : « Dans 

 « cette tribu , dit- il, on voit les plus belles femmes et les 

 « plus jolis enfants (1). » 



L'abbé Dubois avoue sans détour que leur teint est dif- 

 férent de celui des autres castes ; un Brahme un peu noir, 

 un Paria un peu blanc sont regardés, de son aveu, comme 

 deux monstruosités (2). Mais il s'aventure, contre l'évi- 

 dence, à rapporter la cause de cette diversité de colora- 

 tion à la diversité de la manière de vivre (3). L'évêque 

 anglican Heber (4) convient aussi de son extrême surprise 

 de voir, dans la foule , à son arrivée , des individus noirs 

 comme des nègres, d'autres de couleur cuivrée, d'autres 

 à peine plus bruns que des Tunisiens ; mais entendant de 

 la bouche de M. Miles , président du Bishop's collège , 

 homme très-versé cependant dans l'étude de l'Inde , qu'il 

 n'a jamais pu découvrir la raison de cette variété géné- 

 rale, et partout frappante dans la contrée , il aime mieux 

 supposer que ces différences sont purement accidentelles, 

 que de se rendre à la simple raison qui les explique , à la 

 diversité originelle de races vivant à la fois disjointes et 

 réunies dans le même pays (5). 



(1) Legentil, Voyage aux Indes, Paris, 1779, 1780. 



(2) L'abbé Dubois, Mœurs, institutions et cérémonies des peuples de 

 l'Inde, Paris, 1825, 2 vol. in-8°. 



(3) La puérilité de cette hypothèse est très-bien sentie par Heber. 

 « Ce n'est pas seulement, dit-il, le plus ou moins d'exposition aux 

 « rayons du soleil qui cause ces différences, car cette variété de teintes 

 « est visible chez les pêcheurs qui sont tous également nus. » 



(4) Heber, Narrative of a journey through the upper provinces oflndia, 

 2 e écrit., London, 1828, vol. I, p. 9. 



(5) Il n'y a pas d'autre raison que le fait de cette diversité première de 

 races et de leurs croisements. Heber a été dupe d'une objection spécieuse 

 qu'd a opposée à cette explication si naturelle. « Cela ne dépend pas de 



