DANS LA PROCRÉATION DU DYNAMISME VITAL. 357 



conçue avec un art si profond et si sûr, qu'il n'est pas au 

 pouvoir de la promiscuité même, de porter atteinte à la pu- 

 reté des castes ; elle réprime tout aussi efficacement la 

 faculté qu'elle laisse , que celle qu'elle ne laisse pas. 



Dans le premier cas , la promiscuité est frappée d'im- 

 puissance, par le déclassement de tous les produits des 

 croisements licites; les métis n'appartiennent à aucune 

 des quatre classes (1). 



Dans le second cas , la dégradation atteint également 

 les enfants et les pères : 



«■ Les Dvvidjas assez insensés, dit le code, pour épouser 



« une femme de la dernière classe , abaissent bientôt 



leurs familles et leurs lignées à la condition de sou- 



dras (2). — L'épouseur d'une soudra, s'il fait partie de 



la classe sacerdotale , est dégradé sur-le-champ, selon 



Atri (3) , et le fils d'Outatbya (Gotama) (4) ; à la nais- 



< sance d'un fils , s'il appartient à la classe militaire , au 



dire de Sonaka (5) ; lorsque ce fils a un enfant mâle , 



s'il est de la classe commerçante, selon Brighou (6). » 



Et des peines religieuses s'ajoutent aux peines sociales : 



« Le Brabmane qui n'épouse pas une femme de sa classe , 



« et qui introduit une Soudra dans son lit , descend au 



(1) Voy. Manava-Dharma-Sastra, liv. IX et X, st. 5, 6, 7 et passim. 

 Il nous est impossible de ne pas faire ressortir le contraste instructif 

 que le Brahmanisme nous offre sur ce point avec l'Islamisme, aux yeux 

 de qui les enfants des concubines et jusque des esclaves sont aussi 

 légitimes que ceux des épouses libres: la raison en est simple: c'est 

 l'unité de foi qui, dans l'Islamisme, est le principe essentiel de l'insti- 

 tution, et dans le Brahmanisme, c'est l'identité de race. 



(2) Liv. III, stance 15. 



(3) Atri passe pour l'auteur d'un traité de lois qui existe encore. 



(4) Gotama, célèbre législateur indou, dont on cite des textes. 



(5) Mouni, d'une grande célébrité. 



(6) Brighou est le narrateur des lois de Manou lui-même; il parle ici 

 de lui a la troisième personne. 



