358 DE LA LOI D'HÉRÉDITÉ 



« séjour infernal. — S'il en a un fils , il est dépouillé de 

 «■ son Brahmanat(l). Pour celui dont les lèvres sont pol- 

 « luées parcelles d'une Soudra (2), qui est souillé par son 

 « haleine, et qui en a un enfant , aucune expiation n'est 

 « déclarée par la loi (3) • » 



L'adultère , aggravé du mélange des castes , met sous le 

 coup des plus terribles châtiments , selon la classe des 

 coupables, etselonles circonstances qui entourent le crime. 

 La perte des biens, celle de la liberté, celle de l'honneur, 

 celle même de la vie, frappent dans ce cas les hommes des 

 classes supérieures (4). Le Soudra est puni de la perte du 

 membre viril , pour le simple commerce avec une femme 

 de lhine des trois premières classes ; si la femme est gar- 

 dée, il est puni de mort (5) . Un article plus cruel condamne 

 même , dans ces cas , la femme adultère à être dévorée vi- 

 vante , par des chiens, sur la place publique , et son com- 

 plice à être brûlé vif sur un lit de fer chauffé à rouge (6). 



HT. Nous voyons respirer le même sentiment, et sons 

 son influence naître les mêmes craintes, et par suite s'éta- 

 blir les mêmes réprobations, dans l'institution des divi- 

 sions purement politiques des classes; on les retrouve chez 

 les Grecs et les Romains, et chez les barbares. « Varron, 

 dit Ballanche, avait cru que les enfants, qu'à Sparte, on 

 précipitait du Taygète, étaient non les enfants mal con- 

 formés, mais les enfants issus d'unions prohibées. 



« Une loi des Douze Tables, restituée par Cicéron, don- 



Ci) Manava-Dharma-Sastra, liv. III, st. 17. 



(2) Littéralement : pour celui qui boit l'écume des lèvres d'une Soudra 

 (Notes de Loiseleur des Longchamps). 



(3) Liv. III, st. 19. 



(4) Liv. VIII, stances 375, 376, 377, 37R, 379. 



(5) Id.,st. 371. 



(6) Id., st. 374. 



