DANS LA PROCRÉATION DU DYNAMISME VITAL. 361 



de son institution, se faisait une loi d'honneur de ne pas 

 mêler son sang au sang des autres classes. Dans ses moin- 

 dres alliances elle ne scrutait pas, avec moins de scru- 

 pule, la pureté delà généalogie, que les Arabes en Afri- 

 que , ou que les membres des comices hippiques de nos 

 jours, les yeux sur les Stud-Book (1) de France, ou d'An- 

 gleterre, ne scrutent la pureté de celle de leurs chevaux. 



D'autres institutions découlent évidemment de la même 

 origine. 



IV. Peut-on rapporter à une cause plus simple et plus 

 naturelle, qu'à cette même foi dans l'hérédité de tous les 

 attributs de la nature morale, et des aptitudes dont elle 

 est le principe, le fait si général de l'hérédité des profes- 

 sions? 



La croyance sur ce point est immémoriale , et selon les 

 époques et les peuples, on la trouve consacrée par les 



d'explication physiologique de l'extinction de la noblesse : il y a dans 

 la noblesse deux éléments distincts : l'un est l'institution, et l'antre est la 

 race : la première n'est tombée que par des causes sociales ; la seconde 

 a péri par des causes étrangères à la génération. Ce n'est certainement 

 pas que le défaut de croisement ne puisse avoir en soi de fâcheuses 

 conséquences ; mais on verra plus loin qu'on a fait, dans ce cas, une 

 application fausse d'un principe vrai à la théorie de la disparition des 

 familles nobles. Le moment de la discussion de la question de principe 

 se présentera plus tard : quant à la question de fait, en ce qui touche la 

 noblesse, nous ne pouvions mieux faire que de renvoyer au curieux 

 mémoire d'un membre de l'Institut, Benoiston de Château-Neuf, sur la 

 Durée des familles nobles, en France [Annales d'hygiène publique et de 

 médecine légale, Paris, 1846, tom. XXXV, p. 27). 



(1) Le Stud-Book est un vaste dictionnaire ou répertoire indiquant 

 toutes les filiations des chevaux ou juments issus, sans mésalliance, des 

 chevaux ou juments originairement importés d'Orient. 



L'établissement du Stud-Book anglais remonte à l'année 1603. 



La France a aussi aujourd'hui son Stud-Book, publié par ordre du 

 ministre du commerce et de l'agriculture, sous la direction de l'admi- 

 nistration des haras. Cet ouvrage, commencé seulement en 1838, en 

 est aujourd'hui à son troisième volume. 



