DANS LA PROCRÉATION DU DYNAMISME VITAL. 367 



Les prêtres d'Esculape , ou les Asclépiades, se disaient 

 en effet de sa postérité, et c'est à ce titre qu'ils exercè- 

 rent l'art dans les Asclépions, et qu'ils y fondèrent les 

 écoles d'Italie, de Cnide, de Rhodes et de Cos, la plus cé- 

 lèbre de toutes et qui vit naître Hippocrate. Il y avait, d'a- 

 près le professeur Choulant, 750 ans qu'elle y était gar- 

 dée, comme un secret de famille et l'apanage des prêtres, 

 lorsque le vrai père de la médecine antique prit naissance 

 dans son sein (i). Chez les Eléens, deux ou trois autres 

 familles s'étaient arrogé de joindre de père en fils, au 

 don de prédire l'avenir, comme conséquence, le don de 

 guérir les maladies (2). Cette tendance naturelle à l'héré- 

 dité professionnelle, en Grèce, s'étendait à d'autres arts, 

 et s'y maintint longtemps. Tout récemment encore une 

 inscription laissée par un rhéteur grec, Mcagoras, Da- 

 douque des mystères d'Eleusis, et recueillie dans un 

 des tombeaux des rois ou syringes, qui existent en Egypte, 

 àThèbes, dans la vallée de Biban-el-Molouk, a permis 

 au savant Letronne de reconstruire sa généalogie, et lui 

 a révélé, dans cette même famille, de l'empereur Adrien 

 à l'empereur Constantin, une succession de cinq généra- 

 tions de rhéteurs de père en fils (3). 



Ce fait, qui si longtemps régit les sociétés, se prolonge, 

 dans quelques-unes, presque jusqu'à nos jours. Chezquel- 

 ques hordes africaines , il y a des pêcheurs et des chas- 

 seurs héréditaires (4). Chez les Turcs, l'administration 

 de la justice est la propriété de certaines familles qui en 

 exercent héréditairement les fonctions (5). Les Lapons 



(1) Ouv. cité, p. 79. 



(2) Hérotl.,IX,33. — Pausan.,111, 2; IV, la. — Cioéron, de Divin. 



(3) Journal des savants, 1844, p. 43. 



(4) Iserts, Voyage, p. 224. 



(5) Porter, sur lesTurcs. 



