DANS LA PROCRÉATION DU DYNAMISME VITAL. 389 



de famille. Descartes (1) et Mallebranche (2) avaient tous 

 deux compris qu'il fallait remonter, dans la plupart des 

 cas , pour leur explication , au delà de la naissance , et 

 tous deux rapportaient ces phénomènes bizarres à la 

 sympathie de la mère et de l'enfant dans la gestation. 

 Nous ne prétendons pas rejeter cette théorie ; elle peut 

 s'appliquer à un ordre de faits; on en cite des exemples : 

 tel est entre autres celui que les Éphémérides germani- 

 ques racontent. On y lit, qu'une femme enceinte, tour- 

 mentée du désir de manger des écrevisses, en dévora une 

 si grande quantité qu'elle en eut la diarrhée, et que la pe- 

 tite fille dont elle devint mère, naquit avec un goût si décidé 

 pour elles, qu'elle les mangeait toutes crues (3). Mais il 

 n'est pas moins vrai, que l'origine de ces singularités est 

 souvent antérieure à la conception même, et qu'elle est 

 d'autres fois étrangère à la mère. L'aversion ou le goût, 

 toujours si prononcés, qu'on a pour le fromage, donne lieu 

 de le vérifier chez de très-jeunes enfants. Dans une nom- 

 breuse famille de notre connaissance le père et la mère 

 en mangent avec plaisir : la grand'mère l'avait dans le 

 plus profond dégoût. Quatre des enfants, trois garçons et 

 une fille partagent le même dégoût : il est complètement 

 étranger aux deux autres. Schenck cite un exemple encore 

 plus décisif de l'hérédité de cette aversion : elle était com- 

 mune à deux frères dont la mère avait pour le fromage 

 un goût passionné ; mais la répugnance du père était 

 telle, qu'à la seule odeur, il était sur le point de tomber 

 en syncope (4). 



(1) Ren. Descartes, Principia philosophiez, in-4°, apud Elzevir, de Pas- 

 sionibus, part. II, art. cxxx, p. 60. 



(2) Mallebranche, delà Recherche de la vérité, éilit. in-12, t. I, liv. II. 

 page 263. 



(3) Ephemer. Germanie, Dec. III, an. IX et X, obs. 133. 



(4) Venette, Génération de l'homme. 



