DANS LA PROCRÉATION DU DYNAMISME VITAL. 395 



de la vue. Manifestes déjà chez les aveugles-nés (i), ces 

 différences sont encore plus prononcées chez les clair- 

 voyants. On en a même donné , dans ces derniers temps , 

 une démonstration exclusivement physique : de curieuses 

 recherches sur la photométrie électrique , appliquée à la 

 mesure de la sensibilité de l'œil, il est résulté que cette 

 sensibilité peut varier du double , entre les individus , 

 dans l'état naturel , et , conséquemment , qu'elle peut pré- 

 senter jusqu'à l'infini, selon les personnes, les nuances 

 intermédiaires entre les deux limites (2). Mais l'observa- 

 tion purement physiologique avait depuis longtemps ré- 

 vélé, chez les hommes, ces inégalités de la perception vi- 

 suelle de la lumière, et l'hérédité de toutes ses gradations, 

 et par malheur aussi de ses impuissances , depuis le pre- 

 mier degré de l'anesthésie partielle, jusqu'à ce dernier 

 degré d'anesthésie totale, où la cécité, cette nuit de la 

 vie, ferme l'œil au jour, aux formes, et aux couleurs des 

 corps. 



L'hérédité se range , en effet, dans les causes qui pro- 

 duisent la dernière, et elle peut la produire sous le type 

 continu, sous le type intermittent. 



Elle peut la produire congénialement. Malgré la néga- 

 tion téméraire de Louis, et le doute de plusieurs autres, 

 il arrive aux aveugles d'engendrer des aveugles. Cette an- 

 cienne opinion d'Aristote (3) est pour nous un fait hors 

 de question : 



1° La cécité de naissance peut être de famille. 



Portai cite le cas de quatre enfants issus des mêmes pa- 



(1) Dufau, ouv. cit., part. 1, chap. iv, p. 51, 52. 



(2) Masson, Mémoires sur la photométrie électrique, deuxième mé- 

 moire. Académie des Sciences, séance du 5 août 1844. 



(3) Aristote, Histor. animal., lib. V, cap. vi. 



