410 DE LA LOI D'HÉRÉDITÉ 



à ces cas moins tristes, mais déjà si bizarres, où elle accorde 

 à l'être le sens de la lumière, sans celui des couleurs, il 

 surgit d'autres cas plus extraordinaires, où la génération 

 dote la vision d'une puissance qui touche presque au sur- 

 naturel, et dont l'explication défie les théories de la 

 science, à notre époque. 



Il ne s'agit point ici de phénomènes accidentels d'ex- 

 tase, ou de magnétisme, ou de somnambulisme, il s'agit 

 de phénomènes propres à l'état de veille, de facultés na- 

 tives, qui, si prodigieuses qu'elles nous apparaissent, ne 

 sont, chez le petit nombre des individus où elles se mani- 

 festent, qu'une aptitude normale ou idiosyncrasique de 

 l'activité visuelle. 



Il existe en effet, un certain nombre d'exemples d'in- 

 dividus chez qui la vision déploie, d'une manière sponta- 

 née , dans l'état naturel , tout l'incompréhensible des 

 facultés optiques vulgairement rapportées à ce qu'on a 

 nommé transposition des sens. 



On sait qu'on a rangé, parmi ses grands miracles, la 

 vue à distance, et la vue à travers les corps opaques. 



Miraculeux ou non, on a observé l'un et l'autre phéno- 

 mène, dans l'état ordinaire. 



Il semble, en quelque sorte, qu'on voie poindre la der- 

 nière de ces deux facultés jusque chez des aveugles. 



Saunderson, malgré sa cécité complète, n'en avait pas 

 moins, jusqu'à certain degré, perception de la lumière. 

 Un jour qu'il assistait à des observations astronomiques 

 qui se faisaient en plein air, il s'apercevait des moments 

 où le soleil était obscurci par des nuages passagers, au 

 point de pouvoir indiquer lui-même, avec précision, l'in- 

 stant où il fallait suspendre ou poursuivre les observa- 

 tions. L'organe visuel était cependant entièrement détruit 



