DANS LA PROCRÉATION DU DYNAMISME VITAL. 421 



d'anesthésie complète de l'audition? La surdi-mutité est- 

 elle héréditaire? Un docteur régent de l'ancienne fa- 

 culté de Paris, Vandermonde, s'autorisant sans doute de 

 faits connus de lui, mais qu'il ne cite pas, ne paraît pas 

 soupçonner que cette sorte de transmission puisse 

 provoquer le doute ; il en parle comme d'un fait de noto- 

 riété publique : « des parents sourds-muets de naissance, 

 « nous dit-il, communiquent ordinairement les mêmes 

 « défauts à leurs enfants ( 1 ) . » 



Un auteur postérieur, Bouvyer Desmortiers, dans un 

 mémoire écrit, il y a quarante ans, sur les sourds-muets 

 de naissance, paraît si étranger à cette tradition, qu'il 

 se pose encore le fait comme un problème ; mais trouvant 

 les sourds-muets qui naissent parmi nous tellement défi- 

 gurés, qu'ils ne ressemblent point à ce qu'ils auraient été 

 dans l'état de nature , il propose gravement , pour résou- 

 dre la question, de les reléguer dans une île déserte, et en 

 dehors de toute communication. « Ceux , dit-il, qui naî- 

 « traient depuis la déportation, en nous offrant les mêmes 

 « caractères, nous apprendraient de plus si la surdité des 

 « pères et mères passe aux enfants (2). » 



N'ayant nulle prétention à déterminer le caractère du 

 sourd-muet, dans Yétat de nature et redoutant l'obstacle 

 de la question préalable : Dans l'état de nature y a-t-il 

 des sourds-muets? nous avons cru devoir limiter la ques- 

 tion, à l'état des sourds-muets tels qu'ils ont le malheur 

 d'être, sous l'influence de la civilisation, et nous ne pou- 

 vions dès lors attendre de lumières que des établissements 



(1) Vandermonde, Essai sur la manière de 'perfectionner l'espèce hu- 

 maine, 2 vol.in-12, Pans, 1756, t. I, p. 69. 



(2) Bouvyer Desmortiers, Mémoire ou considérations sur les sourds- 

 muets de naissance, in- 8°, an VII, p. 35. 



