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bleau, les proportions doivent être telles qu'elles appa- 

 raissent. 



Mais, si l'on tenait compte de cette distinction qui, dans 

 notre opinion, est fondamentale, et que l'on s'attachât à 

 suivre, pendant au moins trois générations, comme la na- 

 ture des lois de l'hérédité exige qu'on le fasse, la filiation 

 des sourds-muets de naissance, nous doutons à peine que 

 l'on ne retrouvât beaucoup plus de fréquence, dans la trans- 

 mission de cette triste infirmité , qu'on ne l'a supposé. 



Ce qui nous confirme dans cette manière de voir , c'est 

 le résultat de recherches assez étendues, mais encore in- 

 complètes , faites à l'Instilution des sourds-muets de 

 Londres, sur l'hérédité. 



De cent quarante-huit élèves que l'Institution de Lon- 

 dres renfermait, au moment de sa fondation, on en comp- 

 tait un, dans la famille duquel il y avait cinq sourds- 

 muets ; un autre, d'une famille où il y en avait quatre ; 

 onze, dans la famille de chacun desquels il en existait trois; 

 dix-neuf dont la famille en renfermait deux : cinquante 

 des élèves étaient des filles, le reste des garçons (1). 



Il semble difficile, devant de pareils faits, de révoquer en 

 doute l'action de l'hérédité sur cette déplorable infirmité 

 des sens. 



Cependant, on a élevé contre cette conclusion, deux 

 ordres d'objections, ou, pour mieux dire, deux lieux com- 

 muns d'arguments, qui se représentent sans cesse, dans la 

 question de la transmissibilité de tous les phénomènes par 

 la voie séminale. 



On a dit, qu'on ne pouvait juger héréditaires, les carac- 



(1) Joseph Adams, Atreatise on the supposed hereditary properties of 

 diseases, p. 66. 



