DANS LA PROCRÉATION DU DYNAMISME VITAL. 437 



rence des vices ni des vertus : comme Ton voit, dit-il , les 

 oiseaux revêtir la nature de leurs pères, apporter en 

 naissant les mêmes couleurs de plumes, la même voix, le 

 même chant, comme on voit les défauts de la plupart des 

 membres se transmettre aux descendants, on voit les en- 

 fants rivaliser avec les mœurs de leurs ancêtres, et, par 

 l'impulsion d'une attraction native, suivre la pente de leurs 

 vices, ou celle de leurs vertus(l). Mais, presque immédia- 

 tement, il admet dans les unes, ainsi que dans les autres, 

 les plus inconcevables dégénérescences (2), et il arrive 

 ainsi, par une explication sans doute insuffisante, à la 

 reconnaissance de cette diversité spontanée du moral , 

 dans l'unité de famille, dont nous avons parlé. 



Zacchias est beaucoup plus embarrassé que lui , entre 

 le dogme et le fait. Par dogme, nous voulons dire ici la 

 théorie scolastique , qui régnait, au temps de Zacchias , 

 dans l'Église catholique , sur la nature et sur l'origine de 

 l'âme : condamné par l'époque, et aussi par le lieu, à tâ- 

 cher, comme Bailly(3), de philosopher et de christianiser 

 tout ensemble, il nous oblige à bien distinguer, chez lui, 

 le fait qu'il reconnaît, de l'explication qu'il donne : la 

 théorie le gêne ; tant qu'il est en face d'elle , l'expli- 

 cation reflète l'embarras naturel ou forcé du chré- 

 tien (4). Mais, toutes les fois qu'il n'est qu'en présence du 

 fait, il reprend l'assurance et l'indépendance d'esprit 

 de l'observateur et du philosophe , et il va aussi loin , 

 que, dans son ordre d'idées, il soit possible d'aller. 



(1) Theatrum ingenii humant, lib. I, p. 323. 



(2) Id., loc. cit., p. 329. 



(3) Pierre Bailly, Songes de Phestion, p. 201. 



(4) Pauli Zacchiœ, Quœstion. medico-legal., edit. in-quart., Avenione, 

 1755, lib. I, titul. V, p. 115, 116, 117, 120. 



