454 DE LA LOI D'HÉRÉDITÉ 



les sollicitations ; une fois constituée , de quelque part 

 qu'elle vienne, de quelqu 'espèce d'attributs qu'elle soit 

 investie, il est inévitable que la nature morale parle et 

 agisse sur l'être, puisqu'elle est active ; il est inévitable 

 qu'il en sente l'aiguillon, puisque cet aiguillon part delà 

 sphère sensible de son existence. 



Les impulsions sont donc aussi essentiellement automa- 

 tiques en soi, aussi indépendantes de la volonté, que les 

 espèces ou modes d'être du sens intime, qui en sont les 

 principes; et, puisque ces espèces, ou modes du sens in- 

 time, quelle qu'en soit la nature, peuvent découler toutes 

 de la génération, et reconnaître en elle l'hérédité pour 

 cause, l'hérédité peut être nécessairement, la cause immé- 

 diate et directe de leurs impulsions. 



Mais ici se présente une question très-grave : 



De l'hérédité des qualités morales et de leurs impulsions, 

 doit-on induire celle des actions où elles tendent? 



C'est la nécessité logique, en apparence, de cette con- 

 clusion, qui a fermé le plus d'esprits à la lumière; c'est 

 celle que nous parait appréhender le plus le professeur 

 Lordat. Helvétius, Weikar , Wollaston, etc., en avaient, 

 au fond, la même crainte, et, pour s'en délivrer, ils n'a- 

 vaient rien trouvé de mieux que de restreiudre, jusqu'à 

 l'abolir , l'action de l'hérédité sur tous les attributs de 

 l'activité morale, et que de lui substituer celle de l'imita- 

 tion, de l'éducation, et des autres circonstances exté- 

 rieures analogues. Mais, comme le dit très-bien, à ce sujet, 

 Burdach : « Avec l'excellente intention de montrer à 

 l'homme qu'il est libre, et de l'engager à faire usage de 

 sa liberté, c'était s'éloigner par trop de la vérité que de 

 hasarder une semblable hypothèse, car l'hérédité a réel- 

 lement plus d'empire sur notre constitution et notre ca- 



