494 DE LA LOI D'HÉRÉDITÉ 



« guides. Instruits au mal par leurs pères, les fils ont 

 « failli sous leurs ordres, et ont cru bien faire, en suivant 

 «■ leur exemple . » 



Ce dernier point mérite un éclaircissement ; nous som- 

 mes loin de prétendre ni rejeter, ni restreindre, l'influence 

 de l'exemple et de L'imitation; mais nous ne doutons pas 

 qu'on ne s'en exagère ici l'importance ; il est, à nos yeux, 

 plus que vraisemblable, que, dans beaucoup de ces cas, 

 l'éducation vicieuse, ou le défaut absolu d'éducation, n'ont 

 fait que concourir à la dépravation : l'éducation, l'exem- 

 ple, l'instigation même du père ou de la mère, ne sont, 

 en quelque sorte, dans plusieurs circonstances, que des 

 causes auxiliaires, des causes occasionnelles : la cause pré- 

 disposante, la cause originelle est ['hérédité; c'est, en d'au- 

 tres termes, la perversité même des penchants naturels, 

 perversité puisée aux sources de la vie, et tantôt excitée, 

 tantôt mêmercpnwjée par la volonté réfléchie des parents. 



Il est, en effet, une première et grave considération qui 

 suffit, à elle seule, à prouver, sans réplique, toute la 

 réalité de l'influence du sang, ou de l'hérédité pure, sur 

 ces genres de crimes; c'est, qu'en oppositiou à ce qu'on 

 semble dire, de la part exclusive de l'éducation à ces cri- 

 mes de famille, rien, au témoignage de voleurs émérites 

 et désintéressés dans leur opinion, rien, dis-je, n'est plus 

 rare que de voir les voleurs, ceux du moinsdont le vol est 

 l'art ou le métier, instruire leurs fils au vol, et leur trans- 

 mettre ainsi, du moins volontairement, leur triste pro- 

 fession : comme les filles publiques, ils cherchent à éloi- 

 gner de la contagion de leur vie la vie de leurs enfants. 

 C'est la déclaration faite par Lacenaire. 



Il n'exceptait que les juifs. 



La complicité, il est vrai, en elle-même n'est pas un 



