DANS LA PROCRÉATION DIT DYNAMISME VITAL. 499 



moyen, il garde donc, à ses yeux, en pareille circonstance, 

 et il y doit garder le même caractère. Il y a, dans les deux 

 cas, meurtre volontaire; il y a donc lieu, dans un cas 

 comme dans l'autre, de poser la question de l'hérédité, en 

 se conformant aux règles qui régissent la matière. 



Ces règles, applicables à tous les éléments et à tous les 

 états de l'activité libre, veulent pour l'homicide, ce qu'elles 

 veulent pour le vol : qu'on distingue soigneusement entre 

 l'hérédité de la propension, et l'hérédité de Yacte? 



L'hérédité de l'acte, meurtre ou assassinat, est incom- 

 patible avec l'état de raison et de liberté morale : si elle 

 se manifeste, d'une manière positive, sous un tel carac- 

 tère, elle n'est, à nos yeux, que l'hérédité d'une forme 

 quelconque de folie. 



Il n'en est pas ainsi de l'hérédité de la propension au 

 meurtre, suivie ou non suivie de l'exécution. 



L'exécution, préméditée ou non, quel qu'en soit le mo- 

 bile, ne saurait émaner que de la volonté responsable de 

 l'être : pour l'homicide, comme pour tous les autres cri- 

 mes, elle est nécessairement, à des degrés divers, hors le 

 cas de folie, une décision de notre liberté. Mais la pro- 

 pension même, instinctive ou mentale , à répandre le 

 sang, dans quelque but ou pour quelque cause que ce 

 soit, peut, chez l'être le plus libre et le plus raisonnable, 

 avoir la même source qu'elle a chez l'insensé. Elle peut 

 remonter jusqu'aux sources de la vie, et tirer son principe 

 de l'hérédité. Toute la différence, si l'exécution suit, qu'il 

 y a, sous ce rapport, entre l'un et l'autre, c'est que le 

 dernier succombe irrésistiblement, le premier librement 

 à la disposition homicide transmise ; c'est que l'un est 

 coupable, et que l'autre ne l'est pas. 



Mais ni l'état de raison, ni l'état de folie, ni les circon- 



