510 DE LA LOI DHÉRÉDITÉ 



« meut. Il y avait comme quelque chose qui m'entraînait 

 « malgré moi. Je me précipitai sur ma maîtresse et je la 

 « frappai. » 



— Où l'avez-vous frappée? lui demande le président. 



— A la tête et au cou. 



— Comment avez-vous fait? 



L'accusé prend le couteau, et représente avec un sang- 

 froid indicible, l'action qu'il a commise. Il montre Ro- 

 maine, dans son bras gauche qui l'enlace, et indique, du 

 bras droit, les coups qu'il a portés. L'auditoire tout entier 

 est saisi d'horreur : 



« Comme Romaine criait, dit-il , je frappai davantage 

 « encore, pour qu'elle souffrit moins longtemps. La vue 



< du sang, qui coulait avec abondance , me toucha. Je 

 me mis à genoux auprès du corps. Je voulais me tuer, 



< mais je n'en eus pas la résolution. Je pensai à Dieu, et 



< je me dis qu'il fallait, avant de mourir, me confesser à 

 un prêtre, et expier mon crime. » 



Les aveux de l'accusé sont faits avec un calme qui glace 

 d'épouvante. 



Un officier de santé , le témoin Barry, vient déclarer 

 qu'il a donné, pendant vingt ans, ses soins à la mère de 

 l'accusé Bédu : que cette - femme, qui a donné le jour à 

 huit enfants, avait, après chaque accouchement, des 

 transports extraordinaires; elle poussait des cris, puis 

 quittait sa maison, vaguait par les campagnes, et se réfu- 

 giait le plus souvent chez des inconnus, où elle passait 

 des mois entiers , loin de son mari et de ses enfants. 



Sur l'interrogation précise du président, il déclare ce- 

 pendant qu'il ne la croit pas folle (1), mais elle est ma- 

 niaque, dit-il, et passe pour telle. 



(1) La folie ne fait pas ici l'ombre d'un doute; c'est un cas évident de 



