DANS LA PROCRÉATION DU DYNAMISME VITAL. 519 



Frédéric et Albert Hassenbrak, les plus redoutés et les 

 plus hardis des malfaiteurs de ce nom, venaient d'assassi- 

 ner leur propre beau-frère, malade, dans son lit, et de 

 dévaliser complètement sa maison, et il invita, dans l'in- 

 térêt public, tous les assistants à battre les environs, afin 

 de découvrir et de saisir les coupables. Ils sont surpris, le 

 lendemain, cachés dans une caverne, au milieu d'un bois 

 de pins. La .caverne -était garnie d'une immense quantité 

 d'objets de toute espèce, fruit de leurs rapines. Trans- 

 portés, malgré la plus vive résistance, après avoir fait feu 

 deux fois de leurs fusils, à une maison située sur une hau- 

 teur appelée la Montagne de la Haie, les paysans leur 

 ôtent vestes et pantalons, les étendent chacun surun banc, 

 à plat ventre, et se relayent pour les battre avec de gros 

 bâtons. Ils ne cessèrent même pas lorsque toute la chair 

 des patients fut enlevée, ni lorsque les os apparurent à 

 nu, et à onze heures du soir les deux malheureux expi- 

 rèrent dans ce long et atroce supplice. Convaincus qu'ils 

 n'ont fait qu'un acte de justice, les paysans emportent en 

 triomphe leurs cadavres, et rentrent chez eux au bruit de 

 chansons de guerre et de chansons à boire : mais leur ven- 

 geance devait aller encore plus loin : quatre d'entre eux 

 se rendent dans la maison d'Albert Hassenbrak, leur 

 victime ; et dans l'espoir sans doute d'anéantir sa race, 

 ils arrachent de son lit la veuve de ce dernier; ils 

 traînent par les cheveux cette femme enceinte et près 

 d'accoucher, la plongent à trois reprises dans le fond d'un 

 ruisseau, la foulent aux pieds, et l'abandonnent ensuite 

 au milieu de la grande route. 



La justice intervint plus tard; mais attendu les crimes 

 commis par cette famille, l'ignorance, la bonne foi et la 



