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DANS LA PROCRÉATION DU DYNAMISME VITAL. 521 



« Les êtres produits par voie de génération ne ressem- 

 « blent point aux productions de l'art : à l'égard de 

 « celles-ci, dès que l'ouvrage est terminé, il est sur- 

 « le-champ séparé de la main de l'ouvrier , et il ne 

 « lui appartient plus. Il est bien fait par lui , mais 

 « non de lui. Au contraire, ce qui est engendré pro- 

 « vient de la substance même de l'être générateur, 

 « tellement qu'il tient de lui quelque chose qui est très- 

 « justement puni ou récompensé pour /m', car ce quelque 

 « chose est lui... 



« Les enfants des hommes vicieux et méchants sont 

 « une dérivation de l'essence même de leurs pères. Ce 

 « qu'il y avait dans ceux-ci de principal, ce qui vivait, 

 « ce qui se nourrissait, ce qui pensait et parlait, est pré- 

 « cisément ce qu'ils ont donné à leurs fils; il ne doit donc 

 « pas sembler étrange, ni difficile à croire, quil y ait en- 

 « Ire Vêtre générateur et l'être engendré une sorte d'iden- 

 « tité occulte, capable de soumettre justement le second à 

 « toutes les suites d'une action commise par le pre- 

 « mier (1). » 



Cette doctrine effroyable ne s'est pas, par malheur, 

 arrêtée à la foi. L'institution, la loi, s'en sont faites l'inter- 

 prète. Nous avons vu jusqu'où ces principes s'étendaient 

 dans le Brahmanisme : ils se retrouvent, à chaque pas, dans 

 le Mosaïsme, et s'ils n'ont pas gardé de place dans le droit 

 romain, ils ont infecté toutes les législations barbares du 

 moyen âge, et persisté, de nos jours, dans les sociétés 

 demeurées étrangères au mouvement des idées et des 



(1) Voyez OEuvres de Plutarque, traduction d'Amyot, chap. xix, de 

 Ceux dont Dieu diffère la punition, et la traduction du même traité, par 

 ie comte Joseph de Maistie, p. 46 à 50. 



