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solence qui, dit-il, a plus fait détester les tyrans que la 

 tyrannie même (1). 



A ces exemples se joint, parmi une foule d'autres que 

 nous pourrions extraire de l'histoire contemporaine, un 

 exemple plus moderne et non moins remarquable, celui 

 de lord Byron. Dans la rapide revue qu'il passe de ses 

 ancêtres, Moore fait l'observation qu'il est impossible de 

 ne point reconnaître, dans ce génie, dont les chants por- 

 tent l'originale et si profonde empreinte des nuances de 

 son âme, la réunion la plus étrange, dans le même homme, 

 de ce qu'il y avait de meilleur et peut-être de pis , dans 

 les qualités, comme disséminées, entre les caractères de ses 

 prédécesseurs : la générosité, l'amour des aventures, l'é- 

 lévation d'esprit des plus irréprochables représentants de 

 sa race, mais aussi tout le dérèglement des passions, toute 

 l'excentricité, toute la bizarrerie, joints au plus téméraire 

 et au plus souverain mépris del'opinion, qui caractérisaient 

 si fortement les autres (1).- 



Les Pitt, les Brentano, les Mirabeau, etc., sont autant 

 d'autres types de l'hérédité des plus inexplicables bizar- 

 reries d'humeur, et des plus émiuentes qualités entourées 

 d'un cortège de défauts, de vices, ou de travers. 



Voltaire avait-il tort de conclure hardiment, de phéno- 

 mènes semblables, que si l'on apportait autant de soin à 

 ne pas mêler les races d'hommes, qu'on en apporte à ne 

 pas mêler les races de chevaux ou de chiens de chasse, les 

 généalogies seraient écrites sur les visages et se manifeste- 

 raient dans les mœurs (3;? 



>~ous comprenons très -bien ce qu'on peut opposer à 



i Mémoires de Saint-Simon, t. III, p. 131 à 140. 

 (2)- Thomas Moore, Vie de lord Byron. 

 v 3) Voltaire, Dictionnaire philosophique, art. Caton et suicide. 



