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raisonnable, quelque soit le moment de son infusion dans 

 l'homme, ne peut venir que de Dieu (1). 



Venette, à une époque plus rapprochée de nous, se 

 laisse, sur le même sujet, aller à des idées encore plus 

 singulières ; il ne se contente pas des anciennes distinc- 

 tions de Fàme et du corps, de l'àme sensitive et de l'àme 

 raisonnable ; il sépare complètement l'intelligence de 

 l'àme dans la nature humaine, et les unit toutes deux au 

 corps par les esprits. L'àme, d'après lui, comme d'après 

 Tertullien, nous est communiquée parla semence de nos 

 pères, distillation de leur être et sorte d'élixir de tous 

 leurs esprits , comme la matière de cette même semence 

 est un élixir et un extrait de leur corps ; et c'est, par cette 

 raison, que cette substance pure, en découlant, en nous, de 

 l'àme de nos deux parents, nous identifie à leurs qualités 

 et à leurs passions. Mais l'entendement et l'àme sont deux 

 choses, selon lui, fort différentes dans l'homme; et retom- 

 bant dans la vieille théorie scolastique, l'entendement, 

 ajoute-t-il, est indépendant et inorganique; libre de tous 

 les liens qui rattachent les autres parties à la matière, il 

 nous vient du dehors; il est envoyé de Dieu, dans le corps 

 de l'enfant qui commence à se former dans les flancs de 

 sa mère, comme un ange, ou premier moteur, qui va bâtir 

 un domicile pour sa demeure, et qui, selon le sentiment 

 de Tertullien, devra rendre compte un jour de ses bonnes 

 ou de ses mauvaises actions ('2). 



Wollaston a recours à des objections beaucoup plus 

 spécieuses : « On devrait clairement expliquer, nous dit- 

 « il, ce qu'on entend par un homme qui a la faculté de 



(.1) Pierre Bailly, Songes de Phestion : « Le temps préfix de la création 

 et infusion de l'âme raisonnable, » p. 197 et suiv. 



(2) Venette, de la Génération de C homme, t. I, p. 67 à 71. 



