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génération, et découle de Dieu, d'où vient qu'elle nous 

 présente, originellement, dans les individus, les mêmes 

 caractères de ressemblance intime et de conformité, qui 

 paraissent aux esprits , une preuve irréfutable de la 

 transmission héréditaire de l'autre? 



Il est trop évident que ces subtilités tenaient aux cau- 

 ses qui ont amassé tant de nuages sur les questions, qui, 

 de près ou de loin, touchent au problème de l'àme : elles 

 sont nées du besoin où l'on s'est cru longtemps, et où se 

 croient encore tant de psychologistes, de faire dériver les 

 facultés mentales d'une force particulière. Mais, comme le 

 dit très-bien, à ce sujet, Bischoff, « il a fallu l'habitude de 

 considérer les fonctions du cerveau, sous un point de vue 

 étroit, habitude provenant de leur complication et de 

 leur importance dans l'humanité, pour faire naître ici 

 des difficultés qui ne se trouvent point ailleurs. On a 

 craint de proclamer une analogie complète, parce qu'on 

 avait la vue assez courte pour croire qu'elle conduirait au 

 matérialisme (1). » 



Cette appréhension n'est certainement pas demeurée 

 étrangère à l'opinion de l'auteur, d'ailleurs siéminent, du 

 système de ï insénescence du sens intime, et à son parti 

 pris de la négation de l'hérédité mentale ; mais elle n'est 

 pas l'unique considération qui l'ait déterminé. Cette né- 

 gation était une nécessité logique de sa doctrine, et le vice 

 de son point de vue nous rend parfaitement compte de 

 son illusion. 



« Répétons-le, tant qu'on voudra, dit-il, les généra- 

 it tions, dans l'espèce humaine, héritent naturellement 



(1) T. L. G. Bischoff, Traité du développement de l'homme et des mam- 

 mifères, traduit de l'allemand par Jourdan. Paris, 1843, 3 e partie, cli. r, 

 p. 466. 



