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vite, que l'activité mentale obéit aux mêmes lois de la gé- 

 nération que toutes les autres formes de l'activité psycho- 

 logique de l'être. 



Il y a transmission évidente au produit de la force et 

 de la nature intellectuelle de ses générateurs. 



Nous ne dirons rien de l'abîme qui sépare l'intelli- 

 gence des races dans l'humanité , ni de celui qui sépare 

 les variétés entre elles; il est trop manifeste, et trop bien 

 reconnu, qu'elles sont à des distances immenses les unes 

 des autres, et que ces disproportions se propagent chez 

 elles par la génération, comme dans chaque variété, 

 comme dans chaque race, se propage la vie : nous ne 

 parleronsici que des types individuels de l'activité mentale. 



L'hérédité de ces types nous apparaît d'abord dans la 

 forme la plus haute et la plus générale de l'intelligence, 

 dans toutes les nuances, et à tous les degrés, infinis cepen- 

 dant, de la faculté humaine de comprendre. 



Elle nous apparaît, à sa première lueur, dans ce cré- 

 puscule où elle ne se dégage qu'avec effort de l'être, et 

 où ses pâles rayons n'éclairent, pour ainsi dire, que des 

 degrés d'idiotisme. 



L'appétence sexuelle est, en effet, très-vive, chez le grand 

 nombre des idiots et des imbéciles ( 1 ), et très-souvent 

 encore une fécondité malheureuse la suit ; car l'hérédité 

 descend tous les échelons de cette dégradation de la force 

 intellectuelle, et ne s'arrête qu'au degré où la génération 

 est frappée d'impuissance. 



Les formes -mêmes sous lesquelles l'imbécillité touche, 

 dans l'espèce humaine, àla bestialité, celles du crétinisme, 



(1) Marc, de la Folie considérée dans ses rapports médico-judiciaires, 

 tom. L, ch. iv p. 208. — Esquirol, des Maladies mentales, t. II, p. 364. 



