DANS LA PROCRÉATION DU DYNAMISME VITAL. 577 



n'échappent pas à cette loi. Des faits récents sont venus 

 confirmer l'opinion émise par Fodéré ( I ), que toutes celles 

 de ces formes, qui n'entraînent pas la perte de la faculté 

 sexuelle, se renouvellent par elle. D'après un excellent 

 travail du docteur Roesch, qui a fait une étude spéciale 

 du crétinisme dans le Wurtemberg, le doute n'est plus 

 possible; cetextrème degré d'imbécillité se transmet, dans 

 ce pays, de famille en famille, et, par un phénomène 

 qui ne se présente même qu'exceptionnellement dans 

 l'hérédité, se manifeste jusque chez les enfants naissants : 

 quelques-uns sont déjà de vrais crétins en venant au 

 monde (5). 



L'imbécillité indépendante du goitre et du crétinisme 

 se propage également par la génération (3), de famille en 

 famille. « Il n'est pas rare, dit Esquirol, qu'il y ait plu- 

 « sieurs idiots dans la même famille, j'ai connu deux 

 » jeunes gens, seuls héritiers d'une grande famille qui 

 « étaient idiots. Nous avons vu, à la Saipètrière, une 

 « idiote dont la mère n'a eu que trois enfants , dont deux 

 « filles idiotes et un garçon idiot ; quelquefois, aussi, dans 

 « la même famille, il y a un idiot et d'autres enfants qui 

 « sont aliénés. J'ai vu des idiotes devenir mères ; je n'ai 

 « pu savoir ce que sont devenus leurs enfants (4). » Haller, 

 plus heureux, a cité l'exemple de deux familles nobles 

 où l'idiotisme était apparu, depuis à peu près un siècle, 

 au moment où il écrivait, et où on le voyait se manifester 

 encore, chez quelques individus de la quatrième et de la 

 cinquième génération (5). 



(1) Fodéré, duGoître et du crétinisme. Paris, 1800, p. 69 et suiv. 



(2) Roesch, Recherches sur le crétinisme . Erlangen, 1844. 



(3) Burdach, Traité de physiologie, t. II, g 303. 



(4) Esquirol, ouv. cit., t. II, p. 240, 241 . 



(5) Haller, Elément, physiolog.. t. VIII. 



1. 87 



