DANS LA PROCRÉATION DU DYNAMISME VITAL. 589 



séductions qui s'attachent au pouvoir, les souverains en 

 soient nécessairement meilleurs, ni que leurs actes publics 

 témoignent des qualités, des talents, des vertus dont ils 

 avaient reçu le germe de leurs pères. 



Mais il y a deux autres raisons péremptoires qui ne per- 

 mettent point de ne donner au pouvoir que cette unique 

 assiette de l'hérédité des facultés mentales. 



La première est celle de la dualité, des lois de la géné- 

 ration, c'est-à-dire de la double action de Yinnèité et de 

 Vhèrédité sur tous les attributs, comme sur toutes les for- 

 mes de la nature de l'être : d'où.l'infidélité, l'inconstance , 

 les lacunes, et la diversité, de la succession; expérience 

 décisive, qui avait autrefois déterminé Platon, si con- 

 vaincu qu'il fût de la réalité des transmissions mentales, 

 à proscrire le principe de l'hérédité sociale de sa répu- 

 blique (1). 



Cette considération ne touche qu'à ce qu'il y a de plus 

 immédiat dans la transmission. 



La seconde raison se rapporte à une prévision moins 

 prochaine, sans être moins, immanquable. C'est que le 

 pouvoir, assis sur une pareille base, tire son origine d'une 

 supériorité émanée ,' quelle qu'elle soit, du type indivi- 

 duel, et que l'hérédité de tous les attributs. du type indi- 

 viduel n'est pas seulement variable, mais encore tempo- 

 raire, et que, dans cette hypothèse, ellelaisseraittoujours, 

 au bout d'un nombre donné de générations, les descen- 

 dants sans titre. 



Nous ne l'avons que trop vu : 



Il n'est pas, en effet, de plus grande erreur, que de 

 prétendre, dans ces cas, faire abstraction du temps, et 



(1) Voyez plus haut, 2« partie, livre I, chap. n, p. 158 et 159. 



