MARCEL BERTRAND 41 



à peu jwès aux mêmes places, quand un nouveau plisse- 

 ment peu intense vient affecter un pays déjà régulièrement 

 plissé; mais il n'y a plus, entre les plissements nouveaux 

 et les plissements anciens, aucune relation nécessaire, ni 

 de position, ni de direction, quand les plissements nou- 

 veaux sont très énergiques ; et la question n'a même plus 

 aucun sens lorsque, dans l'une des deux phases successives 

 du plissement, il s'est produit des nappes. Quant à l'ortho- 

 gonalité d'un plissement principal et d'ondulations secon- 

 daires, elle paraît fréquente, mais non pas générale. De 

 même, la disposition des plis suivant des méridiens et 

 des parallèles, qui est, en France, une approximation 

 assez grossière, ne se vérifie plus du tout dans d'autres 

 pays. C'est surtout de 1892 à 1894 que Marcel Bertrand 

 s'était attardé à la poursuite de cette systématisation un 

 peu chimérique. Il y renonça bientôt de lui-même, et l'on 

 n'en trouve plus aucune trace dans ses derniers écrits. 



Son idée de coordonner tous les phénomènes géologiques 

 autour de la formation des chaînes de montagnes succes- 

 sives est bien autrement intéressante et féconde. Née dans 

 son esprit vers 1886, pendant qu'il lisait VAntlitz der 

 Erde, cette idée a eu sa pleine expression dans la confé- 

 rence qu'il fit en 1894 au Congrès de Zurich, et elle domine 

 encore la fin de son œuvre et ses théories orogéniques 

 de 1900. Les chaînes successives sont, en quelque sorte, 

 les chapitres de l'histoire du globe. Il n'est pas impossible 

 qu'il y ait, entre ces chapitres et les jours mystérieux de 

 la Genèse, une correspondance dont le secret nous est 

 jusqu'ici caché. Actuellement, nous ne pouvons affirmer 

 l'existence que de quatre chaînes, la huronienne, la 

 silurienne, l'hercynienne, V alpine; mais il y -en a entrés 

 probablement d'autres avant la période précambrienne. 

 A chaque chaîne se rattache un cycle sédimentaire com- 

 plet, qui va se répétant d'une chaîne à l'autre, et qui 

 comprend quatre faciès : des terrains cristallins, tout au 



