46 MARCEL BERTRAND 



et généralement grossie, des ridicules. Il se surveille 

 étroitement, toujours prêt à plaisanter sa propre émo- 

 tion, à refroidir son enthousiasme, à refréner son ima- 

 gination, à s'interdire toute fantaisie de parole ou de 

 plume. Je l'ai déjà dit : on ne peut bien comprendre 

 Marcel Bertrand si l'on ne se rappelle qu'il y a en lui 

 deux hommes, un prophète et un critique. Le premier est, 

 en outre, un vrai poète, un orateur plein de feu, un mer- 

 veilleux artiste; le second, très avisé et très méfiant, 

 difficile à émouvoir, un peu sceptique même, a la raillerie 

 facile et l'épigramme toujours prête. Dans toute l'œuvre, 

 on voit leur double empreinte; et le style résulte claire- 

 ment de leur collaboration presque égale et de leur anta- 

 gonisme exactement équilibré. 



C'est une de nos tristesses, à nous autres qui avons 

 connu, entendu, admiré et aimé Marcel Bertrand, que 

 de voir combien il paraît lointain aux jeunes savants de 

 France, aux membres de la Société géologique de France 

 qui n'ont pas encore trente-cinq ans et qui se le rappellent 

 seulement sous les traits d'un « ancêtre plein de funé- 

 railles ». Plusieurs l'ont aperçu quelquefois, entre 1900 et 

 1904, aux séances de cette Société, mais taciturne déjà, 

 et déjà presque indifférent à la vie de la Science. Ils 

 connaissent l'œuvre et en savent l'extraordinaire .portée ; 

 ils ne pourront jamais se figurer ce qu'était l'homme, à 

 quel point il vivait, quel foj r er rayonnant il portait en lui, 

 quel fonds inépuisable de gaieté et de cordialité se mani- 

 festait dans toute sa personne, non seulement à ses amis, 

 mais à quiconque s'adressait à lui ; ils ne sauront jamais 

 l'accueil charmant qu'il réservait aux plus humbles dis- 



