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ÔRDEN III. 



ACANTOCEFALOS. 



Cuerpo largo, cilindrico, y terminado anterior- 

 mente por una trompa retrâctil, erizada de ganchos. 

 Careeen de boca y de canal intestinal. Tienen vasos 

 longitudinales subcutâneos, eon numerosas anasto- 

 mosis tras ver sales. Los orifieios génitales de ambos 

 sexos se hallan en la parte posterior del cuerpo. 



Los Acantocéfalos se acercan a los Nematoidos por la 

 forma gênerai del cuerpo, por la separacion de los sexos 

 y aun por otros varios caractères ; pero son animales muy 

 singulares, que dejan â los zoélogos en la duda y en el em- 

 barazo respecto â sus afinidades naturales. 



Segun toda probabilidad, estos Gusanos, que solo se 

 encuentran en estado adulto, pasan por muchas fases de 

 desarrollo, que permitirian reconocer con certeza su grado 

 de afinidad con los otros Helmintes; pero hasta ahora 

 nadie ha podido seguirlos en los diferentes periodos de su 

 existencia. Lo mas notable que presentan es la total 

 ausencia de aparejo dejestivo, y se podria suponer que su 

 canal intestinal se estingue con la edad, cuando los organos 

 de la generacion se desarrollan y ocupan todo la cavidad 

 del cuerpo. Sus mûsculos son cutâneos, y particularmente 

 los de la trompa se complican como en ningun otro tipo 

 de esta clase. Tienen una tirilla â los lados de la trompa, 

 cuyo empleo queda ignorado. 



Este grupo solo comprende una familia, y sus repré- 

 sentantes viven parâsitos en el cuerpo de los animales. 



