VIII AVERTISSEMENT. 



ses recherches , si , réduit à l'aridité des phrases des- 

 criptives , il ne peut recourir au dessin des animaux 

 qui font l'objet de ses études î 



Laissons la zoologie partager son domaine entre 

 tous ces grands maîtres qui l'illustrent par des 

 travaux du premier ordre , et revenons à l'entomo- 

 logie , la plus nombreuse de ses divisions , cette 

 science dont l'élude offre tant d'intérêt et le sujet 

 de si profondes méditations à l'observateur qui , 

 à la manière des Malpighi , des Swammerdam , des 

 de Geer , cherche à saisir les rapports que les 

 insectes ont entr'eux et la place qu'ils doivent 

 occuper dans l'échelle des êtres ; d'après quelles 

 lois ils peuvent vivre dans l'eau, sur la terre ou 

 dans les airs ; quelles sont les métamorphoses qu'ils 

 subissent avant d'arriver à leur état parfait; pour- 

 quoi les uns sont munis d'ongles robustes et de 

 fortes mâchoires; pourquoi les autres n'ont qu'un 

 suçoir plus ou moins long, etc. , etc. Les animaux 

 les plus gros , ou ceux dont l'homme tire quelques 

 produits , ont été les premiers dont il se soit oc- 

 cupé, comme si l'organisation d'un moucheron était 

 moins admirable et moins régulière que celle d'un 

 éléphant ! De là il est arrivé que , malgré les services 

 importans que nous rendent une infinité d'insectes , 

 soit en nous débarrassant des débris des autres 

 animaux dont les exhalaisons putrides et délétères 

 nous seraient des plus nuisibles , soit en dévorant 



