VI AVERTISSEMENT. 



part des productions de l'Europe ; il en résulte que 

 le nombre des insectes que l'on connaissait , il y a 

 vingt ans, est main tenant pi us que triplé; car, osons 

 le dire , la quantité de ces animaux surpasse mainte- 

 nant de beaucoup celle des végétaux ; ce qui ne pa- 

 raîtra pas extraordinaire , si on réfléchit qu'il existe 

 peu de plantes qui ne nourrissent trois ou quatre es- 

 pèces d'insectes ; si à ceux-ci on ajoute les espèces 

 carnassières , épigées ou parasites , on aura une somme 

 réellement effrayante. 



Quoique l'on soit loin de connaître tous les in- 

 sectes , l'étude de l'entomologie est déjà si vaste, 

 qu'il est impossible qu'un seul homme puisse dé- 

 sormais s'occuper des différentes branches qui la 

 composent, à moins qu'il ne restreigne son étude 

 aux généralités de la science. La partie spécifique 

 est devenue tellement difficile , qu'il faut la plus 

 grande habitude, et, en outre, connaître déjà un 

 grand nombre d'insectes , pour déterminer les espè- 

 ces d'après les descriptions des anciens auteurs qui 

 ont décrit celles qu'ils connaissaient comme si on n'eût 

 jamais dû trouver d'espèces voisines. Le seul moyen 

 qui puisse remédier à cet inconvénient, qui dans 

 quelques années pourrait se représenter pour les ou- 

 vrages de notre époque, est de donner le dessin exact 

 des différentes espèces. 



Dès l'enfance de la science , tous les naturalistes 

 ont senti la nécessité d'ouvrages à ligures ; la d i f fi - 



