COMPOSICIÓN QUÍMICA DE LAS AGUAS DEL CONSUMO 35 



III 



AGUAS DE ALGIBE 



La palabra algibe, del árabe alchub, designa al pozo, la cisterna 

 en que se recoje y conserva el agua de lluvia. 



Indispensable en los paises áridos ó desprovistos de buenas 

 aguas corrientes, es la única fuente de las poblaciones y ciudades 

 como las de Gibraltar, Venecia y Constantinopla. 



Las cisternas son conocidas desde la mas remota antigüedad, 

 constituyendo un departamento indispensable de la casa de los 

 Romanos ; las públicas eran objeto de los mayores cuidados por 

 parte del municipio. Esta solicitud con que se cuidaba de las cister- 

 nas nos queda demostrada por la magnificencia de construcción 

 de aquellas cuyas ruinas admiramos. Son conocidas de los ar- 

 queólogos las siete salas de las termas de Tito y la Piscina mira- 

 bilis de Pozzuoli. 



La Cisterna Basílica, construida por Constantino, nos dá una 

 idea de la importancia que se atribuía á estos depósitos de aguas 

 en la antigüedad. 



Los algibes son muy comunes en el mediodia de España y de 

 allí muy probablemente han sido importados entre nosotros. 



En Buenos Aires los primeros algibes se hicieron junto con las 

 primeras casas ; conocemos algunos de una época relativamente 

 lejana y recordamos todos el inmenso algibe de la casa de Gobierno 

 que formaba parte del antiguo Fuerte. 



Entre nosotros, los algibes están muy lejos de llenar las condicio- 

 nes exigidas para tener una provisión abundante de buena agua 

 potable. 



En primer lugar su capacidad no se halla en relación con las ne- 

 cesidades de la familia que habita la casa. La mayor parte de ellos 

 apenas alcanzan para dar el agua de bebida necesaria. 



Si se quisiera construir racionalmente un algibe, de acuerdo con 

 la idea de esta exijencia, dado el número de habitantes de la casa y 

 el consumo, seria necesario conocer la cantidad de lluvia que cae 

 anualmente en el paraje y conocer el área de la superficie total de 

 recepción formada por los techos de la casa. 



