LAS VARIACIONES DE NIVEL DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS 115 



Esta enunciación de un hecho real, no nos obliga á admitir la 

 esplicacion ni nos liga á la teoría del ilustre Pettenkofer, solo nos 

 conduce á afirmarlo como comprobado entre nosotros. 



Creemos que la propagación de las enfermedades infecciosas obe- 

 dece á muchas causas y que una de ellas es sin duda la humedad 

 del suelo, pero no la única y esclusiva, y tenemos la idea de que la 

 esplicacion acerca de la manera de desarrollarse esos males con 

 todos sus accidentes, está aún lejos de sernos conocida. 



No admitimos ni rechazamos la Grundwassertheorie ; el mismo 

 respeto tenemos para la Trinckwassertheorie y pensamos sin restric- 

 ción que la teoría verdadera y definitiva está por hallarse aún. 



Murchison en su tratado clásico de la fiebre tifoidea dice (edit. 

 franc. pág. 42): « El Profesor Pettenkofer y Buhl de Munich han ensa- 

 yado demostrar que el desarrollo de la fiebre tifoidea depende solo 

 de la presencia de cierta cantidad de agua en el suelo. El veneno al 

 que atribuyen la enfermedad se multiplica de preferencia en el suelo, 

 y el cuerpo de los enfermos : las condiciones necesarias son un 

 terreno poroso saturado de agua en sus partes bajas y en el que el 

 nivel del agua baja rápidamente después de haber alcanzado una 

 altura inusitada. La relación entre estas condiciones y la presencia 

 de la fiebre tifoidea en Munich durante muchos años, parece clara- 

 mente establecida en sus investigaciones. Pero esta relación no pa- 

 rece, como Buchanan dice, deber ser siempre aplicada por una 

 infiltración mayor, que en las circunstancias mencionadas habria 

 introducido detritus orgánicos en los pozos cuya agua está destinada 

 á ser bebida. Las opiniones del Prof. Pettenkofer sobre el origen 

 de la fiebre tifoidea son á mi juicio demasiado exclusivas y no 

 esplican las frecuentes relaciones que han sido observadas en este 

 país, éntrelos sistemas defectuosos de cloacas ó la impureza de las 

 aguas potables y la fiebre tifoidea, condiciones que son del todo 

 independientes de las variaciones del nivel del agua subterránea ; 

 además en Terling el Dr. Thorne ha comprobado que una impor- 

 tante epidemia de fiebre tifoidea observada en 1867 ha coincidido 

 con una elevación del agua subterránea después de una seca. » 



La misma oposición del clínico inglés manifiestan otros insig- 

 nes higienistas de diversos países. Los estudios y las ideas 

 modernas acerca de los micro-organismos patógenos que nos 

 ponen de manifiesto las condiciones de su desarrollo y propagación 

 de los mismos y su acción sobre el organismo nos alejan de las 

 ideas esclusi vistas de la Gandwassertheorie y nos hacen vislumbrar 



