LAS TRUFAS ARGENTINAS 121 



comestible por su oJor poco agradable y por la poca ó demasiada con- 

 sistencia de su carne. El perfume de las comestibles es excelente y el 

 olor de las demás es igual ó parecido á lo de todos los bongos en 

 general. 



Los órganos de reproducción se encuentran al interior y consisten 

 en esporos ó pequeñas células cuyo tamaño de 5 milésimos de milí- 

 metro llega en algunas especies basta 50, de forma esférica ó elíptica, 

 lisas ó cubiertas por espinitas ó protuberancias ó muchas veces por una 

 membrana delgada en forma de red y que les dá el aspecto de un 

 panal de abejas. Estos esporos en algunos géneros están encerrados 

 en número de uno á ocho en los ascos ó bolsitas (que se podría consi- 

 derar como el fruto, mientras el esporo seria la semilla), variabilísimas 

 en la forma de esféricas hasta cilindricas; estos órganos son muy 

 abundantes y constituyen casi por entero la carne de estos hongos ; 

 otras especies tienen los esporos libres sostenidos en número de 1 á 3 

 por los basidios ó células generadoras, las cuales tapizan la cara inte- 

 rior de todas las pequeñas cavidades del hongo. 



Estos vegetales se crian generalmente en los bosques al rededor de 

 las plantas, aisladas ó reunidas en número variable, mediando entré 

 los individuos siempre un cierto espacio; requieren lugares algo 

 sombríos pero no demasiado, un terreno mas bien liviano y arenoso, 

 cubierto de hojas, sin vegetación herbácea y una humedad regular. 



Antiguamente se consideraban como secreciones de los árboles ; 

 mas tarde como parásitos (idea que algunos sostienen aún hoy dia) y 

 por fin actualmente como plantas autónomas y de vida independiente, 

 alimentándose de los productos de descomposición de los residuos ve- 

 getales y del humus. 



Se reconocen fácilmente y se distinguen de los tuberos y de los 

 bulbos de las plantas superiores no tan solo por el olor peculiar y pol- 

 los caracteres externos indicados anteriormente sino que cortados 

 presentan la superficie interna homogénea y con manchas regulares y 

 determinadas, divididas por venas ramosas de un color mas pálido. 



En Europa existe una familia de hongos, la de los Elafomicetes, 

 que pertenece á la tribus délas Licoperdineas (comunmente esponjas 

 del campo), de vida subterránea cuyo aspecto exterior es igual al 

 de las trufas, de las cuales sin embargo se distinguen al momento 

 porque al interior son huecas y la cavidad está rellenada por una masa 

 de sustancia algodonosa ó pulverulenta seca y por el olor que re- 

 cuerda el de los rábanos. 



Al presente se conocen trufas de todas las partes dd mundo; la 



