FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 143 



en Europa tiene su punto de arranque de Singapour, que es el gran 

 carril de las vías marítimas para todo el Oeste del Océano Pacífico. 

 El atravieza el Estrecho de Malacca, que separa el Asia de la Oceanía, 

 dobla la punta meridional de Ceylan, pasa entre el archipiélago de las 

 Maldivas y el de las Laquedivas, se dirige sobre la Isla de Socotora 

 para penetrar primero en el Golfo de Aden, en seguida todo lo lar- 

 go del estrecho bolsón del Mar Rojo, que separa el Asia del África, y 

 desemboca en fin en el Mediterráneo por el canal de Suez. Desde 

 este punto, la dirección de esta gran fractura del globo ha sido diver- 

 samente apreciada. Según M. Jourdy, ella se dirige desde Suez sobre 

 Bríndisi, sobre Genova, sobre Marsella, igualmente que sobre Lon- 

 dres por el gran rodeo de Gibraltar, que no se puede evitar cuando 

 hay que trasladarse á la Mar del Norte sin trasborde. Pero cuando se 

 quiere realizar el trayecto mínimo, según él, hay que penetrar en el 

 Mar Adriático que se abre largo y estrecho, penetrando hasta el cora- 

 zón de la Europa. Esta dirección, prolongada, atraviesa los Alpes con 

 una débil altura por sobre el cuello de Brenner, en seguida á partir 

 del codo del Rhin al Taunus, ella recobra una via navegable todo lo 

 largo del curso inferior del Rhin, desembocando en el Mar del Norte 

 por el Zuyderzeé, de ahí se continúa á lo largo en el Mar del Norte, 

 costeando las Islas Féróé y la Islandia, hasta la Groenlandia. 



El derrotero de Oriente así comprendido y así completado, conduce 

 de £>',! ar oul á las inmediaciones del Polo Norte, á lo largo de cua- 

 tro continentes, directamente, es decir, sin atravesar el Ecuador, por 

 la distancia mas corta y constantemente por agua, salvo el espacio 

 entre Trieste yMayence. La parte meridional, extra-Europea, es la 

 única que sea frecuentada por las naves y Sieamers modernos, y eso 

 solo desde la abertura del canal de Suez; la parte setentrional solo 

 recientemente ha comenzado á ejercer una atracción visible sobre la 

 red de vías comerciales; pues la perforación del San Gotardo, que 

 siguió á la del Monte Cenis, indica una tendencia manifiesta á obedecer 

 el alineamiento fatal del trayecto rectilíneo y por esto mismo míni- 

 mo. No cábela menor duda que si en los Alemanes del Sud predomi- 

 nase el vigor germánico del Norte, en vez de la debilidad católica Pa- 

 pista, y hubiesen ellos reconstituido el Imperio en su beneficio, la ca- 

 beza déla línea del tráfico Europeo se hallaría en Trieste, y el ferro- 

 carril Brenner sería hoy la gran puerta del continente Europeo. 



Por lo demás, hace mucho tiempo que la depresión correspondiente 

 al derrotero de Oriente ha sido señalada como un rasgo fundamental 

 de la geografía actual de nuestro planeta. Pero, dice M. Lapparent, 



