FISIOGRAFÍA \ METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 153 



VII 



RED LOXODRÓM1CA. TORCION Y COMPRESIÓN POLAR DEL GLOBO. 



PUNTAS ALPESTRES. 



La red de los elementos ortogonales que se cruzan sobre todo el 

 vasto trayecto circular de lo que hemos decidido llamar el gran der- 

 rotero de oriente en Europa, no es como hemos visto un rasgo aislado 

 de la cosmografía terrestre. El conocimiento de la geología de las 

 otras partes del mundo no permite todavía enumerar por todo, un 

 conjunto de hechos tan numerosos como el que acaba de ser descrito; 

 pero el trazado de las grandes líneas del globo permite reconocer en 

 él la similitud de los mismos elementos. Es así como el otro ramal 

 que de Singapour podría conducir las embarcaciones hasta el polo 

 Norte por el estrecho de Behring, siguiendo la ribera Oriental del 

 Asia, se halla él mismo sembrado de volcanes, de Islas, cuyos linca- 

 mientos elementales revelan repetidas veces encorvamientos ortogo- 

 nales, y cuya disposición general, siguiendo una larga linea recta, re- 

 cuerda el ramal de la gran depresión occidental. Lo que se sabe de 

 la geología del Tonkin indica que la dirección N.E.-S.O. preside á 

 los plegamientos, mientras que la dirección perpendicular es una 

 línea de fractura; de manera que orientaciones análogas, sobre las dos 

 riberas del Asia, desempeñan un rol inverso, ó mas bien simétrico. Se 

 puede pues decir que en la punta meridional del Asia, convergen dos 

 lineamientos rectilíneos que se desarrollan sobre una inmensa esten- 

 sion, costeando el continente, al mismo tiempo que sirve de base cada 

 una á una red ortogonal, á la cual se ligan los principales rasgos 

 orográficos (véase mapa). Tanto como un estudio atento de las cartas 

 geográficas y del globo mismo permite generalizar las verdades físi- 

 cas, esta misma disposición caracteriza los otros continentes en los dos 

 hemisferios, en la misma dirección; esto es, triangulaciones cuyas 

 puntas se dirigen hacia nuestro polo Antartico. ¿Hay pues una causa y 

 un efecto para una disposición tan general y única? 



No es de ahora, sino de mucho tiempo, la observación de que las 

 tres grandes masas continentales, las tres costillas telúricas de que 

 hemos hablado en otra parte (las dos Américas, el Asia prolongada 

 por la Oceanía, y la Europa, teniendo por apéndice el África), se ter- 



