FISIOGRAFÍA V METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 165 



chos afluentes del Amazonas, el Mamoré, el Beni, el Madera, del 

 otro. La misma afluencia de volcanes en sus inmediaciones. 



6 o La Australia, el continente oceánico cuadrado, no es una gran 

 llanura como erradamente se la figura M. Jourdy; es una región 

 elevada, quebrada y hasta alpestre en sus costas, presentando un 

 gran nudo ó núcleo ore-gráfico en el Monte Kosciusco, de que hago 

 mención detallada en mis viajes. Pero no negamos tampoco que Aus- 

 tralia teuga aspectos que la diferencian, ó mejor, y esta es la pala- 

 bra, la singularizan entre los otros continentes. Su punta austral, 

 groseramente denudada y carcomida por las potentes olas del Océano 

 Austral, se liga por una cadena de alturas apenas disimuladas por 

 las olas, con Tasmania que es su verdadera punta. Sin embargo, por 

 una falta, la triangulación aguda se aproxima mas á la estremidad 

 Africana, que á la Americana. La cual embestida sola y aislada por las 

 potentes olas del mar Austral, penetra aguda y delgada en las pro- 

 fundidades de las aguas Antárticas mucho mas que los estremos me- 

 ridionales de sus dos vecinos oriental y occidental. Pero esto no es un 

 desarreglo de la simetría superficial del globo, como lo pretende Mr. 

 Jourdy; es mas bien una forma simétrica, puesto que la punta aguda 

 de América se avanza en las alturas antarticas, rodeada de dos alturas 

 mochas como África y Australia. Por lo demás, la Australia hace 

 pensar menos en un continente, que en un mundo aparte, en un des- 

 pojo escapado de un naufragio geológico; en una especie de mundo 

 Robinson, que conserva aún el traje mesolítico en sus organismos ve- 

 getales y animales. El destino ha querido sin duda, mostrarnos la rea- 

 lidad de la evolución, y délos estados sucesivos porque ha pasado la 

 vida orgánica; y en esto consiste la principal enseñanza de Australia. 



Ese país, en efecto, es el único que haya conservado hasta nuestros 

 dias las grandes aves dentadas y los animales enigmáticos del Cretáceo; 

 que posea aún marsupiales por bandadas inmensas, y de infinitas va- 

 riedades, como en los tiempos Cretáceos y Eocenos; y en sus costas, 

 la Trigonia, ese mismo molusco que se presenta en la cumbre de 

 nuestros Andes, y que vivia en las costas Americanas antes que los 

 Andes existieran. Extinguido en América, aún se conserva vivo en 

 las costas Australianas. Es, sin duda, que esta Isla, tropical y seca, 

 hecha aun más cálida por las corrientes marinas que la rodean, era 

 una mansión adecuada para la conservación en vida de los seres de otra 

 edad. Bien que no obstante, el hecho orográfico que hemos indicado no 

 sea de un gran relieve, esto es, de un relieve de primer orden. (El 

 Monte Kosciusko, el jigante Australiano, tiene menos de 8000 pies 



