FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 167 



superficie, y es entonces que las diferentes claves de bóveda han debi- 

 do ceder fácilmente á las presiones múltiples. Para que la figura del 

 meridiano quede constante en medio de estas deformaciones, se ne- 

 cesita una razón persistente que imprima en permanencia el aplana- 

 miento sobre la corteza sólida, es decir, una compresión polar. La 

 causa de esto puede ser que la corteza terrestre, al enfriarse mas 

 pronto en los polos que en las latitudes elevadas, es tanto mas densa 

 para una misma profundidad de los mares, cuanto mas se aproxima 

 al eje polar. Por lo demás, la torcion se comprende como un movi- 

 miento helicoidal compuesto de la compresión axial y de la rotación; 

 sus efectos se hacen sentir cuando las llaves de bóveda, al principio 

 de los períodos de dislocación, tienden á tomar movimientos propor- 

 cionales a la vez, á sus masas, y á la posición de sus centros de grave- 

 dad. Compresión y rotación, producen, como lo han demostrado los 

 esperimentos de M. Daubree, los mismos fenómenos de fractura, las 

 mismas redes ortogonales. 



Yolviendo á nuestras seis puntas montañosas, la vista déla carta 

 sobre la cual se pueden marcar en los continentes, muestra que cada 

 una de ellas se halla provista de sus dos elementos orográficos, mar- 

 cando el uno el límite austral de las tierras, y el otro indicando el 

 nudo de la armazón mont ñosa. La figura que resulta de estos doce 

 puntos conjugados dos á dos, muestra también que, en los tres con- 

 tinentes del hemisferio Norte, la punta alpestre se halla desviada hacia 

 el Oeste con relación á la punta marítima, lo que indica que en el mo- 

 vimiento general de la dislocación del globo, el elemento preponderante 

 de la torcion se hallaba aplicado en la región boreal, y en el sentido in- 

 verso de la rotación del globo. Esta particularidad permite pensar que 

 el centro de gravedad de los continentes, hallándose entonces en el 

 hemisferio norte, y no un poco inclinado al hemisferio Sud, como hoy 

 se halla, el exceso de su masa en el momento de la dislocación, na- 

 cida de la compresión, ha podido ocasionar en esa región un retardo 

 de velocidad, de donde ha resultado tanto la torcion de la corteza 

 terrestre, como la abertura de la red de fracturas loxodrómicas. 



¿Cómo entonces esplicar el agrupamiento de las masas continentales 

 en el mismo hemisferio? Es sin duda el resultado de revoluciones 

 geológicas anteriores á las que estudiamos aquí, puesto que no se 

 trata sino de rocas volcánicas, es decir de tiempos menos antiguos 

 que el debut de la edad terciaria. A esto se puede añadir que es por- 

 que la compresión del globo, lo mismo que la del prisma de M. Dau- 

 bree, no puede tener lugar simétricamente, sea porque la tierra es 



