FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLOBO 473 



aumentadas por las grietas meridianas, que empujan el!. fondo de 

 manera á acentuar las entrantes internas correspondientes, ya dis- 

 locadas hasta hacer erupir las rocas volcánicas. Esta causa que viene 

 á añadirse á las dos primeras, para determinar la salida de las rocas 

 ígneas mas profundas, no puede ser atribuida, en razón de su orien- 

 tación, sino á los efectos de la contracción ó enfriamiento planetario 

 Una esferoide compuesta de un involucro sólido y condenada á con- 

 traerse por acciones centrípetas, no puede dejar en efecto de agrie- 

 tarse á lo largo de los meridianos que son los mas cortos de todos los 

 grandes círculos. 



Esta noción del gran círculo que introducimos aquí, se halla en lo 

 demás, menos justificada por ideas abstractas aún de simetría, que 

 por la tendencia natural del globo á orientar las líneas de frac- 

 tura con relación al eje polar, bajo la influencia de la compresión. El 

 efecto uniforme de la retirada sobre la esferoide, no tiene razón de 

 producir una fragmentación cualquiera, sino en cuanto acciones par- 

 ticulares lleguen á decidir de la dirección de las primeras fracturas. Si 

 el efecto particular de la compresión, por consecuencia de la formación 

 de las puntas continentales, predispone necesariamente ciertas líneas ; 

 si la distorcion orienta netamente sus fracturas ortogonales, la de 

 una retirada general que afecta uniformemente toda la masa, se pro- 

 duciría en los puntos débiles, en las intersecciones de la red en forma- 

 ción, y se orientará sobre la dirección que solicite mas el globo, 

 es decir, sobre el eje polar. 



Se llega de este modo á aplicar los movimientos á los cuales se halla 

 sometida la corteza sólida, por efecto de la contracción del núcleo, 

 gracias á la intervención de la porción debida á la preponderancia de 

 los continentes en un hemisferio, y gracias también al fenómeno pre- 

 dominante de la compresión polar. Pero esta ¿á qué atribuirla ? La 

 respuesta no tiene nada de embarazosa. M. Faye ha hecho observar, 

 á pesar de los efectos perturbadores de las revoluciones geológicas, 

 y por razones sacadas de la astronomía y de la geodesia, que la figura del 

 meridiano debe quedar invariable. De ahí se puede concluir que el 

 aplanamiento polar, que es el resultado de la forma primitivamente 

 líquida del globo, y que se conserva necesariamente sobre el núcleo 

 interno, se impone á cada momento á la corteza sólida, á pesar de to- 

 das las deformaciones que ha podido sufrir anteriormente. Kesulta 

 que una fuerza de compresión, nacida de la contracción, obra cons- 

 tantemente en cada polo para mantener enérgicamente sobre el invo- 

 lucro sólido, esa particularidad característica de las esferas líquidas en 



