270 ANALES DI LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



pe y bü marisco, al DÜsmo tiempo que sus árboles de tierra los 



visten. A.8Í en Las playas de mar de estas islas, sobre todo en marea 

 baja, Buelen ! mujeres vestidas con trajes talares, a lias camiso- 



nes hasta Los talones, acompañadas de hombres desnudos, ó solo cu- 

 biertos con untaparabo, siurellexionar que con lo que á la una le so- 

 bradla cola talar), bastaría para cubrir la desnudez del otro. Pero se 

 necesita que se civilicen algo mas, para que tengan ese pensamiento, 

 y el de economizar, porque el salvaje y aún el ex-salvaje, no econo- 

 mizan, 6 economizan muy poco, imprevisores como son. ¿Pero qué ha- 

 cen esas antítesis en la costa, me diréis? Unos y otros se ocupan en 

 recoger lo que en Chile se llama luche ó cocha-huyo (especie de algas 

 marinas que, preparadas convenientemente, sirven de alimento). 

 También rocogen al mismo tiempo ciertos mariscos univalvos, esto es, 



raeoles y choros, con los cuales se prepara una excelente sopa; 

 los que se echan en cestos, que cargan sobre sus hombros. La 

 población de estas islas á nuestro paso, era de 58000 almas. En vez 

 de aumentar, disminuye á razón de 1000 almas de naturales por año. 

 Solóla población estrangera aumenta. La razón de este retroceso, lada- 

 mos en nuestra grande obra « Viajes y Estudios ». Aquí solo diremos 

 en globo que no proviene de un vicio orgánico social difícil de correjir, 

 comoen las sociedades latinas, víctimasdesu catolicismoortodoxo; pro- 

 viene, de la súbita transición de la vida salvaje, ala vida civilizada. Este 

 retroceso en consecuencia, solo se ha hecho sentir en las generaciones 

 últimas. En las generaciones nuevas, ya nacidas civilizadas, ese re- 

 troceso se ha detenido ya, y se convertirá en progreso. 



Por mas que queramos abreviar, nos es imposible dejar de decir 

 algo á este propósito, tomándolo del texto de nuestros «Viajes y Es- 

 tudios». Preparaos á oir una verdad amarga, pero saludable. Consi- 

 deramos nuestras razas Neo-latinas, en un estado de atrazo mayor 

 aún que el de los Kanakas, que hace tan poco han emerjido del 



tado de naturaleza ; pero es el caso que el estado de naturaleza está 

 aún mas próximo de una alta rehabilitación moral y culta, que el 

 atrazo engendrado por largos años de corrupción y despotismo, de 

 oscurantismo é intolerancia. En el primer caso la razón, el genio 

 del hombre coincide en el esfuerzo hacia un estado superior, y auxi- 

 lian é impulsan. En el segundo, el relajamiento de las facultades 

 moralc. «'■ intelectuales es tal, que equivale á una atrofia de ellas. 

 Kl esfuerzo que se precisa para salir de inferiodad en este último 

 mayor ; y las facultades, las fuerzas, menores. He ahí es- 

 plioada la cansa del atraso y desquicio en que viven tantas naciona- 



