FISIOGRAFÍA Y METEOROLOGÍA DE LOS MARES DEL GLORO 279 



Las picaduras de las nadadoras, provistas de aguijones de los peces 

 de coraza [sinansüia), es tan dolorosa y tan peligrosa como la de los 

 escorpiones. Los herizos negros (que en las costas de Chile son co- 

 nocidos con el nombre de los herizos del diablo) atraviesan las carnes 

 con sus dardos de un pié de largo, provistos ademas, de finos garfios. 

 Pero ¿ qué son para el naturalista estos sufrimientos pasageros, en 

 comparación de los goces saboreados, de las imágenes maravillosas 

 que una esploracion de este género deja para toda la vida? » Como 

 se vé, hasta en su poesía, tiene el sabio algo de sublime y heroico, 

 que no se halla en el vulgo. 



VII 



SISTEMATIZACIÓN DE LOS SONDAGES DE MAR PROFUNDO. 

 SONDA DE BROOKE Y SUS PERFECCIONAMIENTOS POSTERIORES. 



Hasta el reciente establecimiento y adopción de un sistema serio 

 de sondages en el mar, que se ha seguido practicando de mas de medio 

 siglo á esta parte, por ingleses, norte-americanos, franceses, ale- 

 manes ; y por todas las naciones civilizadas y marítimas del mundo, 

 el fondo de lo que los marinos llaman el « agua azul », esto es, el 

 agua profunda; era tan desconocida de los sabios, como lo es hoy el 

 interior de los diversos planetas de nuestro sistema. En un principio 

 Ross y Dupetit Thouars, con otros oficiales de la marina inglesa, fran- 

 cesa y holandesa, hicieron sus ensayos de sondage en el mar pro- 

 fundo, sea con cordones de seda ó con sogas de piola retorcida, va- 

 liéndose de la plomada ó línea común de la marina, bajo la suposición 

 de que al llegar la plomada al fondo, ó su choque, debia hacerse 

 sentir, ó cesaria de pedir soga. Pero los esperimentos últimos prueban 

 que no se debe tener ninguna confianza en este género de sondoges, 

 sobre todo para profundidades que escedan de 8000 á 10000 pies. 

 En efecto, las corrientes inferiores del mar tienen suficiente fuerza 

 para hacer correr la línea aun después que la plomada descansa en 

 el fondo. 



Ensayáronse en consecuencia otros y diversos métodos, hasta que 



