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2° Le choix de l'origine des séries a une impor- 

 tance capitale. 



Les deux frustules de diatomées que produit un 

 frustuîe qui se dédouble n'ont pas, comme la 

 remarqué Mùller, la même valeur biologique. 

 L'un, le plus grand, comprend la partie la plus 

 ancienne du frustuîe originel; il peut être consi- 

 déré comme la cellule mère; l'autre, le plus petit, 

 comprend la partie la plus jeune et peut-être con- 

 sidéré comme la cellule fille. Il se peut que ces 

 deux cellules jouissent, dès le début, des mêmes 

 propriétés reproductrices, et alors il est indifférent 

 de prendre l'une ou l'autre pour origine ; mais il 

 se peut aussi qu'elles jouissent de propriétés initia- 

 lement inégales et c'est justement cette inégalité 

 qui constitue la loi propre de dédoublement de la 

 cellule. Si Ton veut que les résultats soient com- 

 parables dans les diverses séries, il faut donc partir 

 de la cellule initialement inégale de la plus petite 

 cellule ou cellule fille. Mùller est parti de la pre- 

 mière cellule qui commence à se dédoubler dans 

 une série ou la cellule fille est initialement retar- 

 dée d'une génération, de sorte que sa n e généra- 

 tion est en réalité la n -f- i e . 



Nous prendrons donc comme origine une cellule 

 quelconque provenant immédiatement de la divi- 

 sion d'une autre cellule et nous l'appellerons a , 

 la génération où elle se produit sera prise égale- 

 ment comme origine, nous l'appellerons u°. Nous 

 appellerons ces origines origines naturelles pour 

 les distinguer des origines mathématiques qui, dans 

 les séries, partent de o au lieu de partir de i. La 



