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les conditions actuelles de l'élève du bétail en Algérie, rensei- 

 gnements qui nous donneront une idée suffisante de ce qui se 

 passe en pareille occurrence. 



En Algérie, les animaux sont soumis à la transhumance» 

 soit par les habitudes locales, soit par la force des choses. 

 Bien que cette manière de vivre leur donne une extrême rus- 

 ticité, ils ne peuvent cependant résister à un jeûne trop pro- 

 longé, et il en périt, par la famine, des quantités considéra- 

 bles. D'après les renseignements recueillis par M. Paul Mares, 

 onze famines sont survenues depuis l'occupation française, 

 entraînant la perte d'au moins trente millions de têtes de bé- 

 tail. 



Voici, d'une manière générale, comment les choses se pas- 

 sent en Algérie : 



L'herbe est très abondante au printemps et dure jusqu'en 

 été; mais, en automne, si les pluies sont tardives ou de peu 

 de durée, la nourriture manque, les animaux sont réduits à 

 ramasser les débris des plantes desséchées. Cette alimenta- 

 tion, insuffisante ou de mauvaise nature, fait naître une ma- 

 ladie que les Arabes appellent bedrouma. Les animaux meu- 

 rent de maigreur extrême et quelquefois d'une inflammation 

 de l'appareil digestif, occasionnée par la nourriture exclusive 

 de plantes aromatiques desséchées sur pied. D'un autre côté, 

 quand les pâturages du printemps deviennent abondants, les 

 troupeaux qui ont résisté au bedrouma, passant d'une mai- 

 greur extrême à l'embonpoint, du marasme à la pléthore, 

 sont exposés à contracter la mensora (sang de rate). Quoique 

 cette maladie soit loin d'être aussi meurtrière que le be- 

 drouma, elle fait des ravages assez considérables. 



Rien de semblable n'a lieu sur les plateaux des Montagnes 

 Rocheuses; non seulement les animaux n'y périssent pas, 

 mais ils se maintiennent dans un parfait état de conser- 

 vation et d'entretien. A quoi est dû ce privilège ? C'est ce dont 

 nous allons nous enquérir. 



Je commencerai par donner quelques indications géogra- 



