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ayant a sa disposition les moyens de communications rapides 

 découverts par la science moderne, a pu vivre si Longtemps 

 ,i côté «le ces biens sans les voir, quelles richesses naturelles 

 l'homme ne tronvera-t-il pas dans les régions encore peu 

 connues de r Isiei de r Afrique ou de l'Amérique même ! On 

 est trop disposé à croire que les solitudes désertiques el in- 

 cultes des pays lointains sonl nécessairement stériles. Nous 

 vnvniis cependant sur les plateaux des Montagnes Rocheuses 

 h - Mormons rendre fertiles el riants les bords de l'affreux 

 désert «lu lac Salé, et nous apprenons, ae mérite, que la 

 frontière située entre la Turkmanie et l'Afganistan, contient 

 «les pâturages assez importants pour que leur possession 

 soit un sujet de graves contestations entre deux des plus 

 grandes puissances européennes. 



Nous allons maintenant chercher à expliquer la singula- 

 rité qui paraît exister «le prime abord dans ce fait que les 

 herbages de ces plateaux peuvent être utilisés en toutes 

 saisons, alors qu'en hiver, partout ailleurs, à des altitudes in- 

 férieures, Ih ne le peuvent pas. D'une manière générale, la 

 chaleur et l'humidité atmosphérique produisent ordinairement, 

 dans la zone tempérée, une végétation abondante au prin- 

 temps, en été et même en automne ; mais en hiver, ces 

 mêmes éléments, alternant avec des gelées, amènent, au 

 contraire, la décomposition des tissus végétaux. C'est ce qui 

 produit pour toutes les plantes annuelles, et si elles ne 

 sont fauchées, fanées et mises à l'abri, à la saison propice, 



(dies sont perdues pour l'usage. 



Sur les plateaux «les Montagnes Rocheuses, les choses ne 

 se passent pas ainsi. 



I.a saison des pluies est au printemps, l/eau tombe en 

 abondance wr tes plateaux et y entretient une végétation 

 • xtraordinaire. On y trouve depuis l'humble ^l'aminée jus- 

 qu'aux ooniferi mis. Les plantes fourragères sont traitées 

 naturellement, sur pied, par le soleil, pendant la belle sai- 



