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« terre des berbages. •• LJu peu plus Loin « il ajoute :< I 

 plateaui sont couverts de liantes herbes ondulant sous lé 

 vent. I e qui Bemblerail indiquer que les plantes s» 1 touchent 



sur une grande étendue , qu'elles s'étalent en nappes, en 



gai on. Ce sérail là un caractère dififérenl de celui que présen- 

 tent les plantes des Montagnes Rocheuses, qui croissent, au 



a traire, en touffes, en bouquets espacés les uns des autres. 



Rn réponse s uni» lettre que lui avait adressée M. le général 

 Alvord, M. Pumpelly écrit, en lévrier 1 ss.i : c Je crois que les 

 conditions atmosphériques qui produisent la conservation «les 

 prairies naturelles de l'ouest Américain se retrouvent aussi 

 sur le plateau Central. L'atmosphère y est si sèche qu'il y 

 tombe peu de neige, excepté sur le plateau Ouest de la Mand- 

 chourie. De grands vents y souillent en permanence et pro- 

 duis. ut une évaporation rapide. Ententes saisons l'herbe est 

 accessible aui troupeaux de bœufs, de moutons, de chevaux 

 al de chameaux. » 



Sir Richard Temple nous fait connaître combien les pâtu- 

 rages des plateaux de l'Asie centrale sont riches en principes 

 nutritifs. « L'immensité des ressources pastorales «le cette 

 région, «lit-il, est de nature à nous étonner. Pendant long- 

 temps, les empereurs tartares eurent sur pied une armée de 

 500,000 cavaliers, dont leschevaui se recrutaient principale- 

 ment dans les plateaux. On y amenait, de loin, les animaux 

 malades, amaigris on épuisés; en peu de temps ils recou- 

 vraient forces '•( embonpoint. Il cite comme abondantes cer- 

 taines plantes aux feuille S longues, 6 ûllées, à bords tranchants 



et a pointes acérées. • 



Il est curieui de remarquer quels singuliers contrastes pré- 

 sente l'Asie centrale aux yeux du voyageur. Prejevalski, 

 l'illustre explorateur russe, après avoir traversé l'affreux désert 



du Chamo, qui s'étend sous le H° de latitude, des environs 

 de Pékin jusqu'au chaînes du ftfunniuta, fut agréablement 

 surpris ,i la vue drs belles régions de la Sibérie méridionale; 



il en faii un taideau enchanteur. 



