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Hoo Ker dit, en parlant des mont Himalaya : « J'ai vu un 

 troupeau de moutons sans cornes, paître, au milieu d'octobre, 

 sur un plateau couvert de fétuques et de certains joncs assez 

 courts, à 18,000 pieds au dessus du niveau de la mer. 



Dans le récit du voyage d'Ellewood, p. 82..., etc..., on lit: 

 « Le pays situé au nord de Kaboul, sous le 34° de latitude, 

 offre une physionomie semblable à celle des vallées de 

 Cachemir. Quoique son altitude soit de 6,000 pieds et que ses 

 vallées soient orientées dans la direction du Nord-Ouest, les 

 prairies sont florissantes et les jardins luxuriants. Cette végé- 

 tation exhubérante doit être attribuée,, sans doute, à l'abri que 

 ces vallées trouvent derrière la chaîne des montagnes nei- 

 geuses qui les domine et les protège contre les vents froids 

 du Nord. Les arbres fruitiers sont couverts, au printemps, 

 d'une multitude innombrable de fleurs, aussi blanches que la 

 neige, en été et en automne, d'une prodigieuse quantité de 

 fruits. Ces richesses végétales donnent à certaines parties de 

 l'Afganistan un aspect riche et heureux qui a, de temps immé- 

 morial, inspiré aux poètes les accents les plus enthousiastes. 

 Les bestiaux, eux-mêmes, sont nourris de raisins et de fruits 

 trois mois de l'année. » 



Il est évident que, pour ce qui concerne l'Asie, la question 

 a encore besoin d'être éclairée par les observations des explo*- 

 rateurs, alors seulement on pourra faire une comparaison 

 exacte entr<< les propriétés des herbages du plateau central de 

 l'Iran et celles si remarquables des plateaux des Etats-Unis. 

 Ce qui doit nous rendre surtout circonspect au sujet de l'Asie 

 centrale, c'est la découverte qui vient d'être faite par Lessar, 

 que la haute chaîne qui protège Caboul* ce géant de glace et 

 de neige, gardien du chemin des Indes, qui s'étendait, préten- 

 dait-on, jusqu'à l'Héri-Roud, se résoud, en réalité, en se 

 prolongeant en ondulations de terrain dont la hauteur n'at- 

 teint pas 900 pieds- 



Les Stoppes du sud-ouest de l'Asie, ainsi que les Pam- 

 pas de l'Amérique du Sud, sont à des altitudes trop basses pour 



