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vallées rayonnent autour de Lourdes, chacune d'elles a en- 

 viron 150 mètres de profondeur. La plus occidentale sert 

 aujourd'hui au cours du Gave de Pau ; elle suit d'abord pa- 

 rallèlement le pied des Pyrénées, puis, en aval de Saint-Pé 

 de Bigorre, se dirige vers Pau. La seconde est aujourd'hui 

 une vallée. sèche, elle va en droite ligne sur Fau, passe à 

 Pontacq, et pourrait s'appeler la vallée sèche de Pontacq. 

 Prolongeant la direction première de la vallée d'Arge- 

 lès, la troisième de ces vallées se dirige directement 

 vers le nord, par Ossun, vers ïarbes et l'Adour; elle n'est 

 arrosée aujourd'hui par aucun cours d'eau notable : on 

 pourrait lui donner le nom de vallée sèche d'Ossun. La 

 quatrième, enfin, court d'abord parallèlement au pied des 

 Pyrénées, puis incline au nord. Elle est arrosée par le petit 

 ruisseau du Magnas qui prend sa source près de Lourdes. 



Les trois premières vallées offrent une relation intéressante 

 avec le Gave de Pau : il eut son premier cours dans la vallée 

 sèche de Pontacq, il se servit ensuite de celle d'Ossun et ne 

 prît son cours actuel qu'après l'époque glaciaire (1). La 

 jonction de ces quatre vallées est d'une grande importance 

 pour le développement des anciens glaciers : dans chacune 

 d'elles pointait une langue de glace. Au lieu de s'étaler en 

 éventail, comme plusieurs glaciers des Alpes, celui d'Argelès 

 fut forcé, par les dispositions orographiques, à former des 

 languettes divergentes dont aucune ne s'éloignait beaucoup 

 de Lourdes. Certainement le glacier d'Argelès ne s'étendait 

 pas au-delà d'Adé au nord et n'atteignait sûrement pas 

 Tarbes, comme le prétend de Nansouty (2). 



Dans chaque vallée dans laquelle il pénétrait, il édifiait des 

 remparts morainiques qui se retrouvent aujourd'hui, sans 

 changement, dans les vallées sèches de Pontacq et d'Ossun ; 



(0 Cf. Periodicitat der Thalbildung.Yevh. der Gesellschaft fur Erd- 

 kunde. Berlin, 1884, p. 39. 



(2) Bull. Soc. Ramond. mo. 



