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évaluations Cependant toutes ces observations concordent 

 pour montrer que la Limite des neiges s'est abaissée d'au 

 moins 4,000 mètres en moyenne sur tout le globe, pendant 

 l'époque glaciaire. La limite de la végétation arborescente 

 s'était abaissée en même temps que celle des neiges, comme 

 le montre l'extension de plantes alpines, dans l'Europe. Si 

 la limite des neiges dépend des conditions de précipitation 

 aqueuse et de température, celle de la végétation arbores- 

 eente est fixée exclusivement parles conditions thermiques. 

 Or, pendant la période glaciaire, ces deux limites étaient 

 situées plus bas qu'actuellement, cette période est donc 

 caractérisée par un abaissement général de température. 



L'ancienne limite des neiges se trouvant, dans les Pyré- 

 nées centrales, fixée à 1,700 mètres, les glaciers avaient une 

 partie de leur cours au-dessous de cette hauteur. Le glacier 

 d'Ossau dépassait cette limite, déjà près des Eaux-Bonnes, 

 celui d'Argelès près de Gèdre, celui de la vallée de la 

 Garonne au-dessus de Luchon, de telle sorte que chacun 

 de ces grands glaciers avait plus de la moitié de sa lon- 

 gueur en dehors des champs de neige et n'y pénétrait que 

 par les parties voisines de la crête. Il y a là une différence 

 considérable entre les anciens glaciers des Pyrénées et ceux 

 des Alpes occidentales ; ces derniers, en effet, étaient encore 

 dans la région des neiges au point où ils quittaient la mon- 

 tagne. Ainsi, le glacier du Rhône descendait dans les vallées 

 enchevêtrées du Dauphiné, jusqu'à 1,200 mètres; la limite 

 des neiges y était cependant à un niveau inférieur. Ainsi, 

 les glaciers de PIsar et de l'Inn abandonnaient la monta- 

 gne, l'un à 1,500, l'autre à 4,300, quand la limite des neiges 

 était, tout au plus, à 1300. Par contre, les glaciers des Alpes 

 orientales montrent une grande analogie avec ceux des 



Pyrénées (1). 



(4) Cf. Au l' Diealtenglecsthêr der Ennsund Skyr. Jahrb 



geolog. Reichsanstall. IS88, Beft III. 



